柳州依江而筑,三面环水,从地理上而言,柳州易守难攻,然而柳州城中并无多少兵马,加上去年清军在柳州屠城,导致柳州官员想征发民夫青壮上城助守都不得。太平军三镇兵马从梧州顺江而至出现在柳州城下后,柳州城内就降与守发生了争执。
右江分巡道袁大受、监察道广西巡按田升龙主降,柳州知府苏霖和提督学政黄鼎主战。
苏霖是汉军镶白旗出身,辽东盖州人,顺治十四年方调任柳州,所以他不想投降。提督学政黄鼎是崇祯十二年的进士出身,曾任隆武朝的广西道御史,礼部右侍郎。清定南王孔有德兵进广西后,黄鼎降清,顺治十三年以右侍郎衔出任广西提督学政,与按察使同级,正三品大员,称之为学台大人。
主降与主战官员争执不下时,实际指挥柳州守军的副将许重华审时度势,知道城中单薄兵力根本挡不住大兵压境的明军,于是出于自家性命考计站到了主降派那边。得了许重华支持,主降派官员的力量便压倒了主战派,最终,在距离太平军给定投降时间过去半日后,右江分巡道袁大受、监察道广西巡按田升龙、柳州副将许重华代表柳州清军出城向太平军商洽投降事。
“自即日起,大军所至,不以屠城要挟,只以屠官要挟。”
“逾期不降者,文武百官连同家小尽数屠戮,以儆效尤!”
“姑念柳州实为大军入桂开降首城,特惟诛首事数人,余者不论。既而,无论官品大小,降与不从,逾期即诛,不问老弱,不问襁负,以使天下军民尽知我太平军令行禁止,如此可免百姓伤亡。”
入城后,周士相便命人将柳州知府苏霖、提督学政黄鼎等官家小尽数捕来,然后命降官士绅一同观刑。一声令下,数官连同家小百余口尽赴黄泉。
通过这百余颗人头,周士相要明明白白的告诉那些尚在负隅顽抗的清廷官员:你们若不开城,破城后便杀你全家老小。你全家老小便是不在这城中,也不打紧,他日太平大军至你家乡,你那妻儿老小同样要拿来过刀。不如此,不能令你们感到害怕;不害怕,你们便有胆量继续为满州为虎作伥。
这世上,从此不再是忠臣无后,而是汉奸无后。至少,周士相要求太平军所至之处,皆以此办理。
南宁府,清军负隅顽抗。
太平军第十镇、第十一镇受命攻打南宁,二镇为粤西明军改编,战斗力相较太平军老四镇为弱,然一万余兵马攻打只两三千守军守卫的南宁府城,这城真若攻不下,第十镇镇将、虎贲将军王兴,第十一镇镇将、高雷总兵高进库也没脸再带兵了。
为了尽快拿下南宁城,王兴和高进库驱赶着一路改编、招安来的降兵、土匪源源不断攻城。云梯,冲车、火药,一切能用得上的攻城器具全部用了上去,发了疯般全用在了南宁守军身上。
南宁清军不知道现在广西局面到底如何,他们只知道明军正在疯狂进攻他们。而对于南宁守将王国维来说,明军这种不要命的进攻,完全不顾虑后方的进攻只说明一件事,那就是浔州、柳州肯定失守了,要不然明军也不会直驱南宁城下,如此不要命的猛攻南宁城。
“顶住顶住!只要撑过去,咱们的援军就会来了!”
看着明显士气低迷,被明军攻势吓到的士兵,王国维除了将府库的银两搬来外,只能不断的巡城大声为士兵们打着气。至于那遥遥无斯的援军,他是半点也不指望了。
王国维不相信有什么援军会来,手下的将领同样也知道,可是士兵们却不知情,听了主将的话,心中充满希望,咬紧牙关拼死也要撑下去。
周士相只给了第十、第十一二镇拿下南宁的军令,除此之外,什么也没给。也不需要他给什么,一座没有外援的孤城,三五千不入流的守兵,两个镇15000多兵马去攻打,王兴和高进库好意思拿不下?
王兴和高进库真是不好意思拿不下,周士相将南宁、浔州、柳州、桂林数府都许给了他们这些新编镇,现在浔州、柳州、桂林已下,就剩一座南宁城,他们要是拿不下,恐怕日后在太平军系统里就要永远被人看不起了。都是爹生娘养的,凭什么我们就比不过他们?都是太平军,都是大明的兵,难不成真叫人家小看了不成?
王兴下了死力要证明自己,高进库也卖了大力气,不过不是为了证明自己多能干,他只想证明自己没有二心。不过攻了半天也没有什么进展,二将不禁有些泄气,再想想太平军第二镇一日就拿下梧州城的壮举,对于太平军的战斗力均是感到心惊。
南宁城中,一方面受到援军即将赶到虚假消息所鼓舞,另一方面是军官们不断宣扬太平军杀俘,说这些广东蛮子刀下从不留活口,所以数千清兵倒也齐心,也肯卖命,守城的决心比之先前太平军所料想的要强得太多。
太平军的进攻仍在继续,清军将城中房屋几乎拆了一半,化作擂木,不断的扔到城下,或是变成干柴,把一锅锅沸腾的粪汁劈头盖脸的倒到太平军的头上。那些被驱赶着攻城的俘虏和土匪是有苦难言,想要退,太平军督战队的大刀更是锋利,想往上爬,上面的清兵下手也不留情。真是进退两难,在城下倍受煎熬。
第十镇王兴部本就配有不少铳兵,见攻势受阻,王兴便按军帅府派来参谋的主意,将铳手集中起来对着城上放排铳。一轮轮的火铳不断的射击到城墙附近,顿时将城上清兵压制了下去。
城头上,除了清兵,还有许多被清兵驱赶上城的民夫青壮。这些青壮都是清军用来充作炮灰抵消太平军火力的,这样就能尽可能的减少清兵自身兵力的消耗。只不过青壮们本就对清军心怀不满,再见城外明军势大,哪里还肯为清兵守城。虽然他们不敢抗拒,可却知道出工不出力,一个个都是龟缩着头躲在城墙的后面,无论清兵怎么威逼踢打他们,就是不肯探头出去拿石头朝下砸。
“你们这帮刁民想死不成!”
有清兵将领拔刀砍死两个青壮,意在震摄青壮们卖命,不想这两个青壮的死却激怒了其他青壮,他们纷纷站起身来捡起那些死去清兵的刀枪,呼吼着要和清兵拼了。顿时,这一段城墙上大乱,清兵一方面弹压青壮反抗,一方面又要提防明军攻城,立时显得兵力不济,人手紧张起来。
城外正在指挥的第十镇乙旅旅校、靖氛将军邓耀见了,哪里肯放过这么好的机会,立时命令本部旅兵攀城。乙旅兵皆是邓耀原先的部下改编,得了将军命令,立时喊杀着冲上去,然而清兵很快就将城上反抗的青壮镇压住,乙旅错过了最好的夺城时机,只能被迫后退。
擂木、石灰清兵把城墙上能扔下去的东西都扔了下去,更是推倒了竹梯无数,终是把太平军这一波的攻势压了下去。看着退回去的明军,清兵大口大口的喘着气,可是却没一个敢探头多看一眼,因为城下明军虽然退去,可是退得十分有序。有数百铳手依次朝城上放着排铳,一些躲避不及的清兵脑袋都被明军铳子打成了马蜂窝,凄惨无比。
明军的有序的后撤让城头清将一阵唏嘘,城上损失很大,他们不知道还能顶得住明军几次这般不要命的进攻。王国维的眉头也是紧皱着,梧州城一日沦陷他是知道的,据说明军是用无数火药活活炸塌了梧州城墙,所以他很担心城外的明军会同样也使这出手段炸塌南宁的城墙。失去了城墙的保护,哪怕城墙只豁开一个小口子,对于城内守军的打击都是致命的。
“大人,城中刁民怕是靠不住了,先前险些叫他们坏了事,是不是把他们…”
一个清军军官恶狠狠的看着那些被押到城下的青壮,拿手做了一个杀头的动作。周围的军官见了都是一凛,一个个下意识看向总兵大人,没有一个人出声附和那个军官。
部下的提议让王国维更是头疼,若是从前,这些百姓他是说杀也就杀了,但现在真能这样干?
南宁已被明军围得水泄不通,提督大人又领着主力正在攻打云南的永历朝廷,桂林、柳州、浔州根本就没有消息过来,看样子八成不是被明军攻占就是被明军围了,所以援军根本是没影的事,南宁其实就是在孤军奋战。真要把城中百姓屠了,城外的明军能放过他们?
王国维没有理会部下的提议,其他将领见了也是暗松一口气,做人留一线,日后好相见。若是真的做出这种事情,他们就是想投降也没了路子,明军恐怕真能把他们全屠了。
太平军撤退后,却有一骑射来书信,上面言明清军若再不投降,破城之后则守城官员不论文武,全家老小都要处死。(未完待续。)
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