帝国的朝阳 第80章 牧场（第一更，求月票！）

波涛汹涌的大海上，一点小小的白帆于深蓝色的波涛中起伏着，这是一艘正在被铁壳蒸汽船淘汰的帆船，吨位为八百六十五吨，桅桁稍倾，可以收风，逼风航行时速度很快。帆面可分前桅、主桅和船头三部分。前桅包括双桅船前桅、前桅帆、第二层帆和第三层帆，主桅包括后桅帆和顶桅，船头包括船艏三角帆和大、小三角帆。这是一般典型双桅纵帆式帆船。

正航行于怒海中非正常航道的这艘北美式纵帆船，在这19世纪末期，像这种只有一台小功率蒸汽机，甚至没有专职轮机人员的小帆船正趋于淘汰，而此时，这艘船却正在同怒涛搏斗着。

舰桥上，穿着呢绒短大衣，头戴船长帽的船长，不时的拿起望远镜观察着周围，不人出人意料的是，这名船上似乎是东方人，黝黑的脸膛显得很是平静。

“左转舵，追上去！”

李涵冲着舵手喊了一声，这艘小小的帆船便是北洋航运的一艘帆船，不过这艘建于1864年的“小船”并不从事海运，它是一艘捕鲸船，船只建造的极牢固，肋骨及船壳板全部用钢钉组装，船帆宽大，船尾轮廓开阔优美。最适于在北纬40度以北波涛汹涌的海面上行驶。

而在其服役的十几年，其间带回了上万桶鲸油以及几千吨骨粉，在美国的捕鲸业没落之后，这艘船已经于港口闲置了数年，其间尽管曾充当过贸易船，但最终还是被铁壳蒸气船所淘汰，闲于美国的港口中，直到去年年底，才被来自东方的客人用极为低廉的6400美元买下，在船厂经过整修与翻新之后，然后驶出了港口，再次投入怒海踏上了征程。

这艘建于二十七年前的小船，其结构坚固可在恶劣气候条件下航行，操作灵活可以在最恶劣的气候下横渡大洋，当然作为捕鲸船，其船上的船员并不多，只有船长一人，大副一人，水手长一人，厨师一人，加上二十八名水手——一共三十二人。

与其它的捕鲸船不同，在美国船厂的翻新中，这艘捕鲸船折掉了炼油机，并将炼油舱以及货舱加装了多层的软木与锯沫，组成了厚达1.5英尺的保温层——这甚至超过了鲜肉冷冻船的厚度，从而确保了船舱的密封与保温，即便是在长达两个月的航行中，这艘船内携带的冰块依然保持着冻结。不过在一个月前，舱室中的冰块却换成了于近北极的冰山上取下的冰块，在冰块之间，放置着数百吨新鲜的切割整齐的鲸鱼肉，甚至就连甲板上，亦堆放着成袋的骨粉，这些鲸肉将用满足特区对肉食的需求，至于骨粉则可作为肥料，尽管朝鲜本地的农民对于骨粉没有需求，但是统监府的试验农场却需要大量的肥料。

此时冷冻舱里已经装满了鲸肉，不过作为船长的李涵却希望再猎杀一条鲸鱼，以获取更多的鲸肉，从而降低这趟航行的成本。

“再捕一条鲸鱼，即便再小的也能获得十几吨肉，几吨骨粉，差不多就够这趟航行的成本了……”

心里这般念叨着，李涵又一次拿着望远镜搜索海面，这两天这艘船一直在追踪着一个鱼群，那是一种很小的黄鱼，但数量极大足足绵延数公里。这种黄鱼是露脊鲸的食物，如果走运的话，没准会再捕获一两头鲸鱼。

对于捕鲸，李涵并不是内行，甚至可以说是个外行，只是靠着十几本有关捕鲸的书籍获得了有关捕鲸的知识，完全是这个行业中的新手。就像这条捕鲸船上三十二个船员一样，山东沿海出身的渔民占了三分之一，其它大都是只是会游泳罢了，对于大海完全是陌生，亦便是沿海的渔民亦只是在近海捕渔，可以说，对于他们中的每一个人而言大洋都是陌生的，对鲸鱼同样也是陌生的。

正是因为这种陌生，他们足足用了两个月的时间——直到十天前，才发现一群鲸鱼——足足二十六只鲸鱼，发现鲸鱼之后，船艏的两门捕鲸炮立即忙活了起来，待到鲸群消失的时候，海面上已经是腥红一面，然后九头座头鲸被拖上船，原本满是冰块的冷冻舱，很快便装了鲸肉，在随后的十天中，又先后捕获了几条鲸鱼，从而将空荡荡的冷冻舱装满了鲜肉。

正如李涵当初想象的一样，大海能够为特区提供充足的肉食，而这些鲸鱼肉正是特区所需要的，不但警察部和学校需要，就连同劳工也需要，而现在船上装载的鲸鱼肉足够几万人食用一个月，相比于猪肉或者牛肉，它足够廉价——除去航行成本外，几乎再没有其它成本，浩瀚的大洋便是一片取之不尽的牧场，

“叮叮……”

突然，桅杆上响起一阵急促的铃声，打断了李涵的思绪，船上同时传来了望手喊声。

“发现鲸鱼！”

果然，李涵的猜想应验了，他们发现了露脊鲸，虽说不多，但却也有五六头。

“可惜了，船上装不了那么多肉！”

可惜中李涵看到那些露脊鲸正忙着在黄鱼群里美餐，笨拙但是快活，并没有在意这艘慢慢逼近的充满血腥味的帆船。它们在鱼群中穿行着，张大着嘴巴，穿梭往来间不断的把一群群可怜的小黄鱼纳入自己的腹中。

有时，它们也会停下来，稍微歇一会儿，似乎是吃累了一般，而数个银白色的喷水更是喷出水面十数米。

这时候从桅顶望去，它那黑乎乎的脊背浮在海面上，就像是一堆乱石块儿，乍一看都搞不清是什么，就像是走过平原，无法辨出像黑土堆上冒出的这些石块。

“砰、砰……”

接连两声炮响中，捕鲸叉拖着绳索朝往两条鲸鱼飞去，在击中鲸鱼的瞬间，那似乎是在休息的鲸鱼惊恐的摆动起来，但那摆动也只是一瞬间，捕鲸叉头装着的炸药随即被引爆，挣扎鲸鱼的身体猛然一顿，海面更是瞬间被染成了一片血红，在那一片血红之中，仍在挣扎着的鲸鱼不住的摆动尾鳍，拍打着那通红的海水。

“快，拖上来！”

在水手们激动的喊叫声中，船艏操炮的李守国回头大声喊叫着。

“船长，还开炮吗？”

此时他已经再次装上了药筒，并将一杆新的捕鲸叉装进了炮管，现在鲸鱼还没有游远，现在再开炮还来得急，不过在大海上讲究命令与服从，他必须要等待船长的命令。

“装不下了，这两条就能把舱里头装满了！”

在那鲸鱼被拖上船之后，血水顺着甲板流淌着，船员们立即拿起锯刀、钩子，开始忙碌起来，因为要保鲜，意味着水手要和时间赛跑，鲸鱼尚还没有断气，就被一刀砍成了两半。接着，陆续进行的是：剥皮、去骨、刮肝、采肉、取油……然后一块块厚重的带皮外部脂肪以及普通的瘦肉拖入舱室，至于口感最好的尾部的瘦肉，则被装入木箱中，甚至就连鲸鱼肠、心脏之类的内脏亦用海水加以清洗，然后装入袋中送进冷库。

最后就连同鱼骨上的肉，亦需要用片刀加以切割，二十余人一直忙活数小时后，直到夜幕降临时，已经累坏的众人方才算闲下来，而这时厨师已经用鲸鱼骨上刮下的巴掌大的“碎肉”，为水手们准备了一场丰盛的大餐。

而站在舰桥上的李涵看着那些疲惫的水手，想到的却是先前那血腥至极的一幕，鲸吃鱼，人杀鲸，人、生物和自然就这么相互凶残地角逐着，或许，这正是弱肉强食的法则，亦是海上的法则。再次将视线投向那些坐在甲板上，端着餐盆享用着劳动果实的水手，李涵的唇角不由的微微一扬，尽管这次出海只有两个月，但是在这两个月中，这些从未曾深入大海的水手们，迅速的熟悉的大海，从最初的晕船到现在的习惯大海，一切都是那么的迅速，在两个月的航行中，他们从未曾踏上陆地，而是在这艘船上与大海抗衡着，进而了解并习惯大海。

总有一天，他们会成长真正的水兵，不过，似乎人还是太少了！

心里这般念叨着，李涵甚至有些后悔了，当初不应该为了便宜而买了这么一条“小船”，也许应该买条更大的钢壳帆船，那样的话，船上的水手可以有数百人，而且还能捕获更多的鲸鱼，而像这条“小船”，仅只能培训几十名水手。

“等回到特区之后，看看这趟的收益怎么样再说！”

收益，李涵知道，如果想要扩大船队或者要更大的船，他需要用丰厚的收益去说服大人，更准确的来说，让统监府相信，捕鲸绝对是有利可图的产业，不仅有利可图，而且还能储备水手，以供未来创办海军。

“船长，现在舱内装满了肉，咱们是回家，还是……”

大副的话声传到耳中的时候，李涵朝着天空的星斗看了一眼，然后对大副吩咐道。

“回家！”(未完待续。)

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