崇祯惊讶之余,还是忍不住问了杨廷鉴一句:
“陛下,这地窖里面久未与外界通风,里面的氧气就会很稀少,人一进去,就会有生命之忧的。”
“氧气?”
又是崇祯不明白的一个词汇,可崇祯也不好意思在问,那样就显得自己太无知了,只好“哦哦”地应和着,其实崇祯屁都不懂,典型的不懂装懂。
很快,那些内侍就找来一架风车,往那深坑中的黑洞吹风,而黑洞内也冒出一阵阵发霉的难闻气味,小半个时辰后,黑洞里面冒出来的空气没有多少霉味后,杨廷鉴就让几名内侍绑着绳子从黑洞吊了下去。
这几名内侍手中都拿着一个火把,稍许,里面就传来一阵“噼里啪啦”的打砸声,上面的人可是忍不住了,连忙大声问道:
“怎么啦?”
下面立即传来大声的回答:
“我们在砸箱子……银子,好多银子……陛下……”
这下崇祯可是喜笑颜开了,连忙又派了十几名内侍下去,同时命令下面的内侍把装银子的箱子拴在绳子上,然后由上面的内侍拉上来。
很快一大箱一大箱的银子就被拉出了黑洞,崇祯忍不住让人砸开箱子来看,真是一锭一锭白花花的银子,这一大箱怕是有五千两之多。
崇祯皇帝看着如流水一样运出来的银子,忍不住高兴得手舞足蹈,口中不停地说道:
“好,不错“之内的话。”
突然一名小内侍匆匆跑到崇祯面前低声说道:
“陛下,几位阁部大人在左耳房门外求见。”
“啊!!……快……快把银子搬到里库去……”崇祯说完就四下看了看,这外面都就几十口大箱子了,里面都是满满的银子,每口大箱估计是五千两银子,那可是三百多斤,这短短的时间内怎么可能就轻松运走。
看来崇祯是不想让内阁那些孙子知道自己挖出银子的事情,这内阁的几个基%佬,在值房听说皇帝挖出了银子,那就如闻道了血腥味的鲨鱼,连忙结伴而来。
崇祯一看这银子和挖掘出来的泥土实在无法藏匿,讪讪不快地说道:
“哎……让他们进来吧!”
进来的总共五个阁臣,他们是首铺周延儒,次铺温体仁,钱象坤,何如龙等:
“微臣参见陛下。”
几位阁部大佬见到崇祯皇帝,在非正式场合是不用跪拜的,只需要行揖礼,崇祯皇帝心里肯定知道,这几个阁臣绝对是对着这些银子来的,但崇祯还是打算装着不知道:
“各位爱卿怎么不在值房上班,为何到了这里呢?”
外面那几十大箱银子,这些前来查看情况的阁臣早就看到了,几人相视一笑,那意思大家都懂,别看这几个阁臣平时个为了权利争斗不断,但是在对待皇帝的问题上,那是惊人的一致。
周延儒是首铺,当然是他最先回话:
“启禀陛下,辽东的孙承宗大人已经数次来催要粮饷了,还有绥延的旱灾极重,已经到了易子而食的地步,然户部已经无银可支,微臣几个实在无法解决当前的困境,所以请陛下发内幣以解朝廷危局。”
好吧!这果然是来要银子的,崇祯心里那个气啊!以前抄没魏忠贤的几百两银子,都你们这些文臣三下五除二给掏空了,害得朕每天吃糠咽菜,减膳撤乐。
结果呢?外廷就是一个无底洞,自己登基以来受的一千多万银子,再加上内幣八百多万两都砸进去了,一个泡都没有冒,辽东继续打一仗败一仗,而且还让鞑子打到京师城下,屠杀近五十多万百姓,掳掠三十多万百姓去了关外。
山西和陕西两省的流贼也是越剿越多,每月都在攻城略地,这么多银子砸下去,山陕两省的造反烽火还是如火如荼,所以崇祯那个气啊!那个急啊!
其实崇祯皇帝的性格还是比较随和的,后来为什么会不停地换阁臣,不停地诛杀失误的大臣,那都是这些文臣给逼的啊!还有大明的局势越来越险恶,也是崇祯性格变坏的原因之一。
“众位爱卿,这秋税马上就要到了,不如各位爱卿先想想办法,度过难关如何?……朕的内库也空得可以跑老鼠了,哎……”
崇祯当然不想把刚到手的银子就这样交出去,可是就算崇祯大打悲情牌,也无法让这几名阁部大臣有一丝一毫的退缩,崇祯这点表演,对于这几位在官场上打滚几十年的老油条来说,那简直是小儿科,不值得一提。
温体仁上前一步,然后对着崇祯一揖:
“陛下啊!这灾情如火,军情如火,那是片刻都延误不得的,流贼肆虐,荼毒地方,关外鞑子对咱们大明虎视眈眈,这可耽误不得,一旦辽东那些士兵因为无响而闹饷哗变,这要是让鞑子知道了,说不定又要扣关而入了。”
这温体仁是用吓的办法了,那意思就是说,皇帝要不给银子,那鞑子马上就要打到关内了。
崇祯一听那是整个脸都气白了,可偏偏还没有办法,但是崇祯还是不想把这才到手的银子送出去。
“众位爱卿,朕也知道各位艰难,现在已经十月中旬了,最多一个月,秋税就应该到了,这秋税算起来也应该有将近两百万两吧!应该可以支应一阵子了。
吴宗达又迈上一步,接着启奏道:
“陛下,微臣只知道,这天下乃陛下之天下,现在辽东鞑子虎视眈眈,西北流贼肆虐,不管是剿贼或者是辽东,那一处都是片刻耽误不得,光是辽东十五万大军的军饷,就高达四百八十万两,如果加上赏功银,起码需要五百万两,这点银子的确让户部无法支应。
所以微臣请陛下加征辽响和发内幣,这军饷充足了,也好让军士们外抵鞑虏,内剿流贼。”
这吴宗达更狠,不光要让崇祯发内幣,而且要让崇祯加征辽响,现在崇祯朝的赋税收入只有四百万两,而支出达到了一千多万两,满足了辽东的军饷,其他军队的军饷只能拖欠了。
山陕的边军也被拖欠军饷,这问题可是严重了,本来山陕就严重干旱,造反的烽火此起彼伏,那些无法生存的边军只有逃亡到造反的队伍中去,这也间接地壮大了流贼的实力。
(历史山西边军就曾被拖欠过22个月的军饷,直接导致一半以上的边军士兵加入流贼的队伍。)
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