听到易星辰这话,梅冷香不由又想起两人在玄天观里躲在软塌下面的情景,不由得一颗心又怦怦乱跳起来,心中暗忖,这少年虽然文弱,可谓手无缚鸡之力,偏偏具有天纵英才,能算卦趋吉避凶,他既然有这本事,再大的灾难只怕也伤不了他分毫,倒也是自己多虑了。
梅冷香点点头,嫣然一笑:“好了,既然这样,你走吧。”
易星辰凝视着她冰雕玉琢一般精致的俏脸:“姐姐,你也要小心,多保重。”
易星辰离开梅冷香闺房,来到了药铺前厅。看见唐筱琪嘴里嚼着零食,正在忙着捡药,便趴在柜台上对她说:“我走了,赶明儿再来看你。”
“好,――你等等!”唐筱琪从口袋里掏出一小包东西递给他:“这个拿着,送你的。”
易星辰接过,捏了捏,说:“这是啥?”
“松花糖,可好吃了,屯州可没得卖,是我师姐从江南那边来,路过屯州,捎带给我的。总共两包,我自己留了一包,给你一包,尝尝吧!别人我都舍不得给的。”
易星辰其实并不喜欢吃糖果,但是听唐筱琪说得这么郑重,又是这么珍贵的东西,还分了一半给自己,可谓用心良苦,要是自己说不喜欢吃,会伤她的心的。便攥在手里,说:“好啊,多谢你还想着我,好东西都让给我吃。”
唐筱琪嘻嘻笑着说:“行了,谢啥呢,快去吧。”
易星辰笑了笑挥挥手,把那一包松花糖揣在怀里,转身出了药铺。
他回了一趟家,跟师父说了自己要出差,要去好几天,让师父不用担心。然后回到了锦衣卫衙门。
三人骑着马带着公文,出了衙门,径直往东南走。押送秀女的线路是从东南进入屯州地界,经过屯州以南再从西南方出去,横跨屯州南部。他们需要到东南方一个叫杏花哨的地方迎接。那个地方是屯州与附近州县交界的地方。
他们到杏花哨的时候,已经是傍晚时分。从得到的消息来看,第二天早上押送秀女的官兵才会入境。所以他们可以在这有一晚上休息。
杏花哨是一个小集镇,他们找了一家最好的客栈住下。锦衣卫住店给不给钱全在他们自己。店家根本不敢说二话,所以,锦衣卫出差从来都是选最好的客栈入住。
一夜无话,第二天一早,易星辰提出还是把帐结了。按照高竹竿他们两个以前的做法,那是不结账的,不过易星辰记着梅冷香的话,就算做了锦衣卫,只要心好,做不做锦衣卫并没有关系,因此,他不想仗势欺人,所以,还是结了三个人住店的钱。反正,出公差锦衣卫有足够的补贴,这个钱不需要自己掏腰包。
那店家掌柜原以为这三位凶神绝对不会结帐,也没指望他们能结账,没想到三人却把房钱给结了,这让他喜出望外,一个劲的打恭作揖表示感谢,亲自帮着马夫把三人的马鞍放好,又牵着马,把他们送到了客栈门口。
易星辰心中感叹,当锦衣卫在明朝还真是个拉风的差事。
三人来到边境哨一处山岗,这里便是两边交接的地方。坐在山岗上远远望去,山下的盘山路清晰在目,如果押解秀女的官军出现,他们老远就能看见。
可是一直等到中午,这才看见官兵押解着运秀女的马车缓缓的上山来了。
因为这些秀女是给皇帝炼制丹药用的,当然不能怠慢,所以,都给他们雇了马车,一长溜的马车前面后面都有官兵,一到比较窄的地方,只能一辆马车通过,所以没办法两边护卫。朗朗乾坤之下也不会有强贼,再说,他们押运的是秀女,又不是金银珠宝,强贼应该不会搭上性命去跟官兵抢几个女人。有钱什么样女人找不到呢?所以这一路之上倒也太平无事,官兵也很懒散,前后骑车慢悠悠的欣赏春色,犹如踏春一般,缓缓的上来。
高竹竿和艾冬瓜让易星辰稍坐,两人拦在路中间,远远的看着他们车队过来,高高举起了手。当先的官兵看见两个身穿飞鱼服腰挎绣春刀的,便知道是当地锦衣卫,立刻回报负责押运的官员,以及先前州县护送的锦衣卫,很快几个人大踏步来到了高竹竿两人面前。
当先一位军校,抱拳拱手,说:“两位辛苦了,远来迎接,实在感激。”
高竹竿笑了笑,拿出锦衣卫公文递了过去,军官陪着笑接过展开一看,点点头,又转身递给旁边的一个锦衣卫,锦衣卫也看了,便微笑着对高竹竿点头说:“后面的差事就交给二位兄弟了,我们就此告辞。”
高竹竿和艾冬瓜赶紧拱手:“兄弟辛苦,一路走好。”
那军校将手里公文递还给高竹竿,高竹竿这才指着树荫下大石头上坐着的易星辰说:“那位是我们领头大哥,姓易。”
军校赶紧抢步上前,抱拳拱手说:“原来是易将军,失敬失敬。”
在大明朝,皇帝采用了以文抑武的策略,大力提升文官的地位,压制武官,同样级别的武官,在文官面前那是抬不起头的。所以,武官可以说是见人三分笑,更何况遇到了皇帝身边的锦衣卫,那更是要溜须拍马,奉承伺候好了。所以尽管易星辰只不过是个小小的锦衣卫力士,这位军校军衔实为总旗,率百人兵士,却也不敢怠慢,口称将军。
易星辰这才站起身,抱拳拱手,这个架子是必须摆的,这跟对老百姓不一样,如果说你太过谦恭,反而对方会看扁你,因为你的行为跟你的地位不符,别人还会以为你不会做人。
总旗从怀里掏出三小锭银子双手托着,送到易星辰面前:“这是给三位的一点脚马费,还望笑纳,一路之上还请多多关照。”
易星辰接过那锭银子垫了垫,估计每个有二两重,这趟差事能赚到二两银子啊!相当于他们一个月的薪水,不由得心中暗叹,当锦衣卫真的来钱太容易了。
他老实不客气的说了声谢,然后将另外两锭银子给了高竹竿和艾冬瓜,说:“好说,自家兄弟,不用客气,走吧。”
于是,三个人骑马,跟着那总旗往前走去。
总旗一路上不停跟易星辰他们搭话,说些路上的奇闻异事,高竹竿和矮冬瓜也是话唠,当然是你一言我一语叽里呱了说个不停,只有易星辰不喜欢这种闲聊的,便一路纵马只是瞧这着风景,并时不时看看天。
走到傍晚时分,便到一处小镇,他们三位锦衣卫吃住当然都是押送的官军买单。当下摆下酒宴,总旗叫了负责押送的几个小旗过来陪着三位锦衣卫大爷喝酒。虽然,押解着几十个年轻美貌的少女,可那是给皇帝的,他们纵然有一百个胆子也不敢叫来陪酒,那是可是要杀头的,好在这村子倒有唱小曲的,便叫了来听着曲子喝着酒,倒也快活。
第二天早上,一行人继续启程往前走,走到中午时分,已经来到了屯州城的正南。
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