辞别吴文杰和周敦吉之后,韩旭带着自己的三个局的骑兵,赶赴沿浑河西岸奔赴沈阳的北军军中。
北军出动的有三个总兵,李秉诚和朱万良,姜弼,还有几位副将,十几员参将,二十多位游击和二百多员千总以上级别的武官,军队人数接近五万人,光是马匹就有好几千匹,从辽阳各处扫出来强拉的民夫也有过万人,大量的驴车和马车拉着军需跟随在大军之后,浩浩荡荡的队伍沿着河岸走着,春风的河岸风景很好,浅浅的一层绿色笼罩着原本黑灰色的土地,碧绿的浑河水已经还在枯水季,河岸有不少地方十分狭窄,河水也并不深,最多到人的膝盖处,若到盛夏时涨水季节,河水就会变的汹涌奔腾,那时候想要过河就很困难了。
在袁应泰的严令下,以辽镇兵马为主的北军终于在辽阳城外集结完毕,城中尚有几万大军,包括袁应泰的亲军在内,但那些守备辽阳的基本力量,袁应泰已经尽撤辽阳外围守备,虽然后金兵并没有占据虎皮驿和奉集堡,但那边已经不再作为守备据点,这种尽撤藩篱的做法虽然可以集中兵力,但等于将辽阳城直接暴露在敌人兵锋之下,是最愚不可及的做法,但袁应泰就是这样做了。
好在袁应泰还知道沈阳的重要性,沈阳在则辽阳安,后金不可能放着沈阳坚城和几万明军在身后不管。沈阳若在,他们自然无法放开手脚来攻城,是以沈阳还是值得派出重兵去救援。
城中有数万守兵。城外有数万救兵,互为犄角,这样确实是最好的守备办法。
这个时候的明军尚有一定的野战能力和决心,若袁应泰早些做这样的决断,在后金兵出现时坚持守备奉集堡,早日派出援兵,勒令贺世贤等人在城中拒守。不得擅出浪战,待援兵到后屯守坚城之下。东虏师老无功后,城内城外的将领率精骑一起反击,斩获必定不小,如果战事是这样发展。以这个时候后金的国力和人力储备,根本经不过这样的败仗,那时明军可顺势收复宽甸和抚顺关一带,后金便又被困在边墙外的大山和从林里头,东事可以算是完结,以后无非就是不停的消耗战,最终在某个将领的手中完成捣巢一击。
可惜,袁应泰派出援兵太迟,对沈阳的战事几乎没有象样的部署。韩旭在策马骑行经过浑河岸边的时候,感觉心情也是无比沉重。
川军和浙军是前锋队伍,他们走的更快。队伍在北军前有半日到两个时辰左右的距离。这一点距离如果遇到战事,北军可以在半天内完成部署,和南军一起迎击敌人。
韩旭来的有些晚了,好在鲍承先替他遮掩,待傍晚时大军宿营,整个营地到处点亮灯笼之后。鲍承先与韩旭等人一并前往李秉诚的大帐议事。
这种军议,其实并无太大的意义。怎么打,打到何种程度是要暗箱操作的,军议上当然是慷慨激昂,无人会说出叫人抓住把柄的话,当然,话说之后,怎么做才是最重要的。
北军有近五万人,预计在明日午时左右赶到沈阳城外,南军赶到的时间会早一些,大军在河西行进,需要越过浑河才能赶到预定的战场,好在现在水枯,不少地方能徒步过河,而且在预定的过河点有不少木桥,大军过河并无问题。
李秉诚等人决定在白塔铺设定固守的守备点和依托点,民夫和军需物资就放在白塔铺,这里距离沈阳三十里不到的距离,做为援兵来说,主将的心思就很明显了。
如果坚决援沈,决心和后金兵决战,会战的依托点不能太远,纵然战事胶着或是战局不利,白塔铺这个点就太远了些。
只能说明,李秉诚等人根本无心参与决战!
在往中军大帐的途中,三三两两的士兵在营中闲逛着,四处营伍的灯火混杂紊乱,各营和帐篷之间留着的路途宽窄不一,规划十分不合理,后勤也十分混乱,有的营已经开饭,有的营还饿着肚子,普遍的情况是根本吃不到热食,只能吃自己带的干粮。
返回途中,不少帐篷还亮着灯,里头似乎有军士在赌钱,将领们自己聚会饮酒甚至赌搏,也是根本无人过问。
因为后勤的混乱和将领的不负责任,不少士兵根本没分到帐篷,他们就睡在路边,浑河的湿气侵袭过来,薄薄的被褥根本挡不住寒气,这些士兵挤成一团,嘴里不停的骂骂咧咧。
韩旭心中郁郁不欢,参观川军和浙兵营伍和军纪时的那些感觉涌上心头来,甚至是后世时的一些片断也涌了上来。
有时候他的记忆也会混杂,所有自己知道过的军队的形象有时候会重叠,而无论怎么重叠,眼前这伙由叫花子流民和混混无赖加强征来军户组成的奇怪组合,绝不能被称为“军队”!
“老弟,你有心事啊?”在韩旭身边,策马并肩骑行的鲍承先询问着。
贺庆云兄弟和杨国勇等人远远跟在韩旭身后,高小三和阎松等人都在西平堡或是广宁,韩旭的班底除了身后的三个局的骑兵,其余的部份已经转移向西,这其中费了不少周折和功夫,要说心事,韩旭自然是没有,只是他心中郁郁不欢罢了。
“倒没有。”韩旭坦然答说道:“只是军议时,看到各总兵和将领们都没有什么信心打仗,是以心有所感。”
“当然没有了。”鲍承先看着韩旭,很起劲的道:“谁这么傻真卖命?老弟,我们新勇营是新营头,根基不牢,这帮王八蛋把咱们排在头里先接仗,还派了你负责哨探警备,也是当前锋的危险差事,又苦又累又危险,听我一句,这时候莫想立功的事了,小心保命,保着自己和部下的性命才是最要紧的。”
听着这般无耻的话,韩旭心中暗骂一句,脸上却是很坦诚的道:“大人,属下还是想碰碰运气,若再立新功,自然最好。”
“呵呵。”鲍承先干笑一声,说道:“你毕竟年轻,一心上进,这样想也对。我当然不挡你的路,运道来了,没准你真能立功。你能现在和我打这么一个招呼,我心里甚是高兴,咱们新勇营是新营头,所以更要上下一心,进退一致,你说是不是?”
韩旭心中一动,刺探道:“退,怎么退?白塔铺还是辽阳?”
“嘿,老弟,这事儿说着还远,咱们有空再细聊。”
“也成,属下一切都听大人的。”
“客气了,哈哈,韩老弟你太客气了。”
鲍承先大笑起来,河中芦苇从中突然窜出几只野鸭,嘎嘎叫着,扑腾着翅膀,在众人眼前转眼间又消失的无影无踪。(未完待续)
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