距离科特迪瓦海港城市阿比让大约200公里的热带丛林里,“祖祖”手持长矛,正率领九人小队猎捕祭祀所需的野猪。
科特迪瓦是一个多民族、多文化国家,因为曾经是法国的殖民地,所以官方语言为法语,但是日程生活中更多使用的是无文字的迪乌拉语。
像村庄里的同伴一样,祖乌达亚甫半句法语也不会说,被同村人称为“祖祖”的他,是荒僻山村“赞梯”里面最强壮的勇士,上半身裸露的黑色肌肉是他的骄傲,尽管下半身所穿的牛仔裤表示他们并非和文明无缘,但是按照传统,捕猎祭祀用野猪必须使用原始工具。
科特迪瓦和中国的时差接近8个小时,此时此刻正值深夜,相对于中国来说,还是“昨天晚上”。
“祖祖,野猪跑进古代废墟来了,咱们是不是等明天再……”
祖祖身后的一个稍显矮胖的同伴以迪乌拉语小声说道,在暗夜当中,他的眼白和牙齿分外明显。
包括祖祖在内的九人小队,年龄都不超过20岁,一个个都是能够徒步追上野兔、弯弓射下飞鸟的壮小伙,但是这些人对这座古代废墟均心存畏惧。
科特迪瓦有20%的民众信奉原始宗教,巫术是他们生活的一部分,甚至干涉到了科特迪瓦国家足球队。
1992年科特迪瓦国家队拿下非洲杯后,一群巫师跑出来邀功,说国家队夺冠是他们“祈祷国家队”的结果,要求国家发奖金,没有得到满足后,巫师们威胁说他们会反过来诅咒国家队,结果此后10年科特迪瓦足球队竟然连战连败,最后国家不得不补发了巫师们的奖金。巧合的是,科特迪瓦队随后不仅杀进了2006年德国世界杯,而且一直强大到现在。
祖祖从小生活的赞梯村,便是信奉原始宗教的村落,因为村落附近有金矿和赤铁矿,所以他们接触过现代文明,但却又固执于自己的信仰,寸步不移。
“神圣的狩猎不能中断,”祖祖对身后的同伴说道,“野猪中了我一箭,不可能逃出太远,顺着血迹就能捉到它。”
“可是……”另一个脸上有疤的同伴也踌躇道,“就连大祭司也警告过,古代废墟这里十分危险,没有他的陪同不能到这里来狩猎吗?大家都说还魂尸是从这里跑出来的……”
祖祖不屑地打量古代废墟中的残垣断壁,满月清辉之下,几堵断墙完全看不出原本的样貌,不管它原先是神庙还是别的什么,都已经毁于几个世纪以前的浩劫。
断墙上倒是刻满了祖祖不能辨识的文字,而且断墙所围成的长方形地面颇为平整,有一个类似法阵的东西铭刻在地面正中央,从痕迹判断,倒像是出自近几年的手笔。
“还魂尸?”身高臂长的祖祖握紧了手中的长矛,“如果还魂尸敢出现在我面前,我会杀了他们还有他们的主人!”
赞梯村数年来都遭到还魂尸的困扰,祖祖最好的朋友就被还魂尸拖走之后制成了新的还魂尸,因而祖祖对那个制造还魂尸的巫毒术士深恶痛绝。
伙伴们熟知祖祖的固执,也了解他为何而愤怒,不过对于还魂尸的恐惧还是令他们想要尽快离开古代废墟。
“祖祖,别站到那个法阵上面,”同伴好心提醒道,“有人说在满月时站到法阵上面就会被变成还魂尸的!”
祖祖哼了一声,用长矛底端猛叩地面,由于这个动作,他背部的刺青在月光下更加凸显起来。
这是村庄中最强大的勇士才能享受的殊荣,顺着背部肩胛骨的边缘,祖祖的皮肤凹凸不平,如同是鳄鱼、蜥蜴一般。
因为非洲人肤色较深不容易上色,所以从古代传下来的永久刺青手段,大部分是“割皮纹身”,也就是故意在皮肤表面造成有规律的伤痕以组成图案。
祖祖的族人相信万物有灵,他们认为自己是鳄鱼、蜥蜴以及蛇的后代,所以他们在日常狩猎当中不伤害这三种动物,并且在勇士身上纹出类似爬行动物的图案来表示崇敬。
突然之间,祖祖的队伍当中有人发出惊叫,因为祖祖踩踏着的不知名法阵,在凄冷月色之下放射出了耀目的蓝光!
祖祖敏捷地从法阵当中跃开,并且举起长矛向法阵内观瞧。
在他的视线里,一个身材中等的黑头发年轻人在法阵当中出现,白衬衫和黑裤子的搭配也算是极其普通,然而下一秒,祖祖的眼睛猛然睁大!
“还魂尸!是还魂尸!”还没等祖祖下令,队伍中已经有人投出了长矛。
祖祖并没有投出自己的长矛,但是也没有阻止同伴们的行为。
随着耀目蓝光出现在法阵当中的那个人,起初他的皮肤是黄色――祖祖见过洽谈矿山开发的中国人――但是很快他的皮肤就被黑金两色的鳞片所覆盖,那种覆盖的速度在月夜之中激起了族人绝大的恐惧!
这几年来大家已经被还魂尸折磨得神经衰弱,这个从法阵当中突然现身的人,即便他没有产生异变,说不定也会有人投出长矛吧?
然而四、五根用树枝绑缚尖石而制成的长矛,戳在对方身上并没有造成任何伤口,只是引起了几声叫喊。
“你妹的!想戳死老子啊!”
跟村里的大祭司不一样,祖祖听不懂中文,他不确定对方是否在使用什么恶毒的咒语,对方刀枪不入的事实更加深了祖祖的猜忌。
“杀了他!就算他不是还魂尸,一定也是巫毒术士召唤出来的其他恶灵!”
在声嘶力竭地喊出这个命令的同时,祖祖用尽平生之力,将自己的长矛对准“恶灵”的左眼抛了过去。
“你才是还魂尸!你们全家都是还魂尸!”
让祖祖目瞪口呆的是,对方单手抓住了自己的长矛,并且以流利的迪乌拉语跟自己对骂起来。
“都住手!在有人受伤之前都给我住手!”对方以听上去很年轻的声音对狩猎九人队喊道,“我只是稀里糊涂被传送到这里来的,你们再打下去我就不客气了!”
然而祖祖的同伴们大多已经被恐惧所俘获,他们几乎是出于本能地继续抛出长矛以及发射弓箭。
“是刀枪不入的还魂尸!瞄准他的眼睛!别、别让他过来!”
针对眼睛的弓箭攻击没能伤到对方(只要闭上眼皮就没事),但是却成功地惹怒了对方。
只见全身覆盖着黑金两色鳞甲的“还魂尸”身形一滞,仿佛和看不见的同伴说了什么话,然后抬起右手,右手小指上立即出现了一枚戒指,并且释放出碧绿色的光芒。
“啊!”“啊!”
随着戒指闪出的绿芒,从附近草丛里窜出了数条毒蛇,照准狩猎小队的脚腕便咬了下去,一分钟不到,一半队员就完全丧失了战斗力。
“是蛇!我的脚!”“为什么会咬我们!我们带着驱赶毒蛇的香囊啊!”
这时候剩下的队员才冷静下来,作为领导者的祖祖震惊地发现,对方不但能操纵毒蛇对他们发动攻击,而且他那异于人类的皮肤,在月光下细看的话,岂不是金色边缘的黑色蛇鳞?
“你能呼唤蛇灵附身,还能操纵群蛇……你是谁?难道你是我们祖先派来的,来拯救我们村庄的使者吗?”
祖祖向对方单膝跪倒,请求他原谅自己这边鲁莽的攻击,并且希望身中蛇毒的同伴也能因此得到救治。
见暴风骤雨般的攻击已经停止,对方耸了耸肩,慢悠悠地走到祖祖面前,并且一路走一路扔,把自己接住的长矛和弓箭都丢在地上。
“用等价交换关闭味觉、痛觉,换取敏捷加倍的试验还不错嘛,主要是就算被击中也没什么大不了的,就像是被粉笔头打中那么疼而已,咱们这是到哪儿了?为什么天是黑的?”
如果陪同南克一起传送过来的是千雪,马上会向他解释非洲跟中国存在8个小时左右的时差,但是戒指内的翡翠不是很了解这方面的知识。
“啊,魔像替身给我做的方便面还没来得及吃,刚传送过来就打了场架,肚子好饿啊!你刚才说附近有村庄对不对?不管怎么样,先让我过去吃顿早饭……”南克抬头看了看天上的月亮,又改口道:“吃顿晚饭好了。”
祖祖见南克愿意跟随自己回村,心里的担忧减少了许多,但是他听见中毒的同伴躺在草丛边上痛苦呻`吟,不由得又硬着头皮向南克请求道:
“蛇灵大人,我们一定会供奉食物给您,但是在那之前,您能不能高抬贵手,清除我同伴身上的蛇毒?”
见半跪在地上的祖祖眼神中满是恳求,南克心肠一软,用心灵感应问戒指当中的翡翠:“你能控制附近的毒蛇咬人,那么你能清除他们身上的蛇毒吗?”
“用类似以毒攻毒的方法就能做到,”翡翠犹豫了一秒钟以后回答说,“但是他们攻击法皇大人活该遭报应,我不想给他们解毒,让他们去死好了。”
南克不由得满脸黑线,心道:翡翠在自己人中间显得比较弱气,面对敌人可一点都不手软,估计我下命令杀光在场的所有人她都不带皱一下眉头。
祖祖见南克许久不答话,似乎又一次和什么看不见的人在进行交流,不禁心中悚然:难道他真是祖先派来的使者,因为我们对他不够尊敬,所以在和祖先们商讨对我们的处置意见吗?
“蛇灵大人!”为了拯救同伴,祖祖压下身为勇士的骄傲抱住了南克的一只脚,“触怒先祖的惩罚请让我一个人来背!躺在草丛边的吉瓦达已经脸色发紫了,请救救他!他的孩子刚刚两岁啊!”
一听说中毒的人当中有人是孩子的父亲,翡翠也心软了,揣摩到翡翠心思的南克恰在此时说道:
“不致命的蛇毒可以等会再说,先保证不会有人死怎么样?毕竟我想去他们村庄里吃饭,如果有人死了,饭菜的味道也会变得难吃吧?他们攻击我也不是故意的,貌似是把我当成什么‘还魂尸’了,咱们能力者不应该和普通人一般见识吧?乖,先听我的。”
南克商量的口吻令翡翠脸色绯红,她觉得光是“乖”那个字便抵得上法皇律令了。
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