夏侯惇接到张燕的求救文书之后悚然一惊,靖军的速度好快,几天前还远在西河,这么一眨眼的工夫就已经赶到了忻口,从西河到忻口,几百里的路程几乎都是坎坷难行的山路,靖军简直就是神兵天降,如果不是胁生双翅,又怎么会如此神速。
有一点夏侯惇是不知道的,张任所率的靖军第四野战军团群兵士大部分来自于川蜀,与巴山蜀水的险峻比起来,吕梁山真心不过就是几个泥丸而已,在这些巴蜀子弟兵的脚下,如履平地一般,是以几天之内从西河赶到忻口,就一点也不出奇了。
不管怎样,张燕被围在忻口,夏侯惇不可能见死不救,一旦被靖军吃掉张燕所部,并州的形势就立即会发生逆转,这种局面是夏侯惇所不能接受的。不过徐晃的军队还在从平阳返回晋阳的途中,留守晋阳的军队,除了派往娄烦的一万人马之外,夏侯惇只有六万多人了,还必须地留一万人来守晋阳,夏侯惇所能调动的机动兵力,最多也只有五万人。
救兵如救火,夏侯惇不敢耽搁,立刻点起五万大军离了晋阳,向忻口方向施援而去。刚到东岭关,就和李严张翼率领的新四军团遭遇上了。
东岭关地势险要,李严凭险据守,与夏侯惇展开了拉锯战,双方兵力相当,战力互有优劣,魏兵人高马大,体能上要比川兵占据些优势。川兵虽然体型瘦小,但却刻苦坚韧,擅长于山地作战。而东岭关一带的地形,相对而言对川兵有利,这场战斗从一开始就陷入了胶着。
夏侯惇急于打通晋北通道,连续对东岭关靖军阵地发起了集团冲锋,喊杀声震天动地,响彻山谷,在夏侯惇的亲自督战下。全体魏军官兵铆足了劲,向着东岭关的山头不要命地发起冲击。
李严也是亲临第一线指挥作战。面对魏军如潮水般的攻势,李严寸步不退,无数的羽箭在他的头顶身边嗖嗖飞过,李严脸上也是一无惧色。中军吓得脸都白了。连声劝李严退居二线指挥作战,李严却是置若罔闻,因为他明白,现在魏军攻势如潮,自己身为统帅,一旦后撤,对军心的打击那是无可估量的,军心一散,东岭关的阵地肯定就守不住了。既然敌方主帅夏侯惇都能亲冒箭矢在一线督战,自己缘何做不?现在两军对垒,拼的不光是双方的实力。更多的是意志的较量,谁咬牙坚持到最后,谁就是胜利者。
新四军团的全体将士在都督李严的感召下,屹然坚守阵地,与大举压上的魏军展开了白刃战,杀声震天。尸体遍野,整个东岭关的山头都被密密麻麻的人群覆盖。直杀得天昏地暗,日月无光。
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被困在土山上已经整整两天了,由于此次行军张燕令各部都携带了七日的干粮,暂时到是没有发生粮荒的现象,但土山上没有水源,这无疑给张燕残余的近三万大军带来极大的困扰。秋日的骄阳虽然没有盛夏时那般炎热,但一样十分地毒辣,张燕的嘴唇都已经干裂了。
“将军——”身边的亲兵随从递给张燕一个牛皮囊子,皮囊里也只剩下了半袋水。
“给伤兵喝吧。”张燕没有去接皮囊,而是吩咐亲兵将不多的水给负伤的士兵喝。一棵大松树下,倚着几个负了轻伤的士兵,诺大的树冠倒是给了他们点阴庇,不用暴晒在日光之上,但干得几乎能冒烟的喉却让他们痛苦不堪,甚至都忘却了身体上的痛楚。
王当向张燕这边走了过来,不无忧虑地道:“老大,这土山上没有水,大伙儿都渴得不行,再这么下去,军心必乱,也不知道咱们还能不能坚持到夏侯都督派兵来援?”
张燕无可奈何地看了看天空,这个时候如果能来一场及时雨或可解燃眉之急,但头顶上丽日当空,碧宇如洗,别说是下雨了,就是连一片云彩也看不到。
这老天是指望不上了,唯一能指望的就是夏侯惇的援军,可两天的时间过去了,南面就连一点消息也没有传过来,张燕很清楚,夏侯惇不可能弃自己于不顾,毕竟自己手头的这五万兵万也是守卫并州不可或缺的力量,现在唯一让张燕担心的就是,夏侯惇派来的援军被靖军挡在了忻口以南,如果是这样,情况就危急了。
现在忻口被靖军四面包围,插翅也难飞,没有外援的情况下,仅凭残部是很难突出重围的。
想到现在的窘境,张燕不禁有一丝丝的后悔,为了等孙轻王当的五千人马,结果却断送了雁北全部五万军队,真是得不偿失啊。
“张将军,不好了,敌军开始烧山了。”下山的巡逻兵慌慌张张地跑上山来向张燕禀报。
张燕一惊,向下观望,果然山下一片浓烟滚滚,在浓烟之中,依稀可见火光窜动。烟火很快地向土山顶上蔓延过来,呛得山顶上的魏军士兵咳嗽不止,让本来就干渴难耐的士兵们更加地绝望。
本来退守土山只是权宜之计,山上无水的情况张燕也是清楚的,原本张燕以为夏侯惇的援兵最迟这两天就会抵达,依托土山做防守,可以抵挡靖军凶狠的骑兵,可夏侯惇的援兵一直没有踪影,肯定是指望不上了,而靖军四面烧山,这完全就是要将他张燕往死里逼的节奏,再不突围的话,只能是坐以待毙了。
张燕当机立断,决定要分路突围,由孙轻率一部从东北面突围,由王当率一部从西北面突围,自己则率主力从南面突围,并相约突围之后,在忻口以北的贾家庄汇合,再商量下一步的动作。
孙轻和王当也明白事态的严重,困守土山只有死路一条,冒险突围的话或许还有一线生机,于是二人奉命各率一部人马分别从东北方向、西北方向杀了下去,张燕则是率大队人马向南面冲了下去。
半山之上,已经是火光冲天了,虽然说现在尚在秋季植被还未枯萎,但满山的松树却是极好的引火材料,烈焰腾腾,火势极其地凶猛。张燕更加不敢耽搁,在火场之中挑选了一处火势较小的地方,强行地冲了下去。
山下靖军早已是将土山围得水泄不通,旌旗招展,阵列森严。魏军见状,皆是心生畏惧,裹足不前,张燕大怒,举枪将身前两名后退的将校戳翻在地,大喝道:“今日不生则死,绝无半点退路,儿郎们,跟我冲!”当先一骑,跃马绰枪,向靖军营阵直撞过去。
当年黄巾起义之时,张燕聚众百万,也算得上是一个叱咤风云的豪杰猛士,大大小小的战斗也不知经历了多少,如今身陷绝地,张燕也没有畏缩惧怕,而是激荡起了年轻时的豪迈气概,单枪匹马,势如疾风,冲向了前面的铜墙铁壁。置之于死地而后生,张燕如此舍身忘死,身后的魏兵也个个鼓起了勇气,向前靖军营阵冲了上去。
守在土山南面的是副都督张翼,看到张燕似如疯虎地冲了上来,张翼倒没有与之硬拼,下令长枪厚盾构成的战阵松开一个口子,放张燕过去。
张燕快马杀到,靖军纷纷后退,给张燕让出一条路来,张燕不疑有诈,飞马便冲了过去。(未完待续)
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