蔡瑁张允被杀之后,蔡中蔡和一直过着战战兢兢的日子,生怕一个不小心就掉了脑袋。```甘宁王威主管水军以后,蔡中蔡和的官衔虽然没变,但真正的权力半点也没有了,只能是挂个闲职,拿一份干饷。听得刘泽召唤,冷汗刷地就流了下来,但他们如何敢不去,只得硬着头皮,忐忑不安地前往王帐。
刘泽看到蔡中蔡和惶惶不可自立的模样,轻笑一声,和颜悦色地道:“令兄蔡瑁图谋不轨暗藏祸心,自是罪有应得,你二人虽系蔡氏宗族,但并未与之同谋,本王自当不会追究尔等罪责。今日召你二人前来,自是有军务商议,不必紧张。”
蔡中蔡和道:“多谢靖王不罪之恩,某等愿肝脑涂,报效殿下。”
刘泽道:“大江之上,消息往来甚是不便,你二人可领本部少许人马,去东吴诈降,借托令兄蔡瑁被诛为借口,周瑜必不生疑。江东那边但有动静,可使人密报之。事成之后,定有封赏,不过你二人若是敢投靠周瑜假传消息,本王必诛你九族!”
蔡中蔡和惶恐不甚,伏地拜道:“我二人定当竭心尽力为靖王效命,如有异心,天诛地灭。”
刘泽面色稍缓,好言宽慰道:“只要尔等用心做事,本王必定厚赏之。”
蔡中蔡和领命,趁夜引了二三百军士,乘几条小船,离了靖军水寨,投赤壁而去。比及天色微明之际。方行自江中,就听后面水声哗哗,几艘战船追了上来,当前一船上所立者,正是水军副都督王威,高声喝道:“蔡中蔡和,尔等背主投敌,往哪里逃?”
蔡和急了,不是说靖王让我们去诈降么,怎么有会派王威来追杀?正欲分辨。倒是蔡中头脑比他灵活。一把将他拉住,指着江南不远处有东吴的战船往来巡弋,道:“靖王定然是派王威来作戏,好让江东以为我们的诈降是真。”
蔡和心领神会。高声反骂道:“刘泽杀我兄长。我兄弟二人岂肯再为之效命!王威匹夫。我兄长在世之日,也待你不薄,如何苦苦相逼?”
王威冷笑道:“蔡瑁通敌叛主。咎由自取,靖王宽仁,早已恕尔等之罪,你二人还敢再生叛心,快些与我回去请罪,否则休怪我不念往昔袍泽之谊!”
蔡中蔡和如何肯停船,令军士满扯风帆,直望南岸而行。王威在后率船紧追不舍,见蔡中蔡和不肯停船,便令弓箭兵急射之。
乱箭如飞,蔡瑁船上的军士好几人中箭,一支羽箭甚至擦着蔡和的头皮就飞了过去,惊得蔡和魂飞魄散,心里暗暗咒骂王威,这假戏也做得太真了吧!
今日在江上担任巡查的是凌统,远远地就瞧见了北面江上的异常现象,见两支船队你逐我赶,箭矢如飞,便迎了去,远远地喝道:“来者何人?”
蔡中慌忙道:“我乃荆州水军都督蔡瑁之弟,因兄长被刘泽所杀,故而投奔贵处,后面追兵甚急,请将军救我!”
凌统一听,原来是蔡瑁的弟弟来降,显然行迹败露,才会遭到靖军的追杀,虽然未知真伪,凌统决计还是先将蔡氏兄弟救下来再说。于是放过蔡中蔡和的船队,迎着王威的船队而上,列出了战斗队型。
王威见江东方面船多,自然不敢应战,急令转舵回航,不与凌统相争。凌统见王威退走,冷笑一声,也不追赶,收船回赤壁,引蔡中蔡和去见周瑜。
王威返回水寨之后,离船登岸,径直去见刘泽,如实地向刘泽禀明情况。
刘泽点头应了,王威本来就是刘泽派去故意追杀蔡中蔡和的,给江东方面造一个假象,有利于蔡中蔡和的诈降,王威表现得倒也十分卖力,戏也演得十足逼真,还伤了好几名蔡中手下的兵士,所幸没有伤到蔡中蔡和,否则真就过火了。
贾诩倒是不置可否,认为单凭蔡中蔡和被追杀不一样能瞒得过奸滑的周瑜。“周瑜生性多疑,狡诈奸滑,蔡中蔡和此去诈降,未必能不让周瑜疑心,主公想让他们过江套取有价值的情报,未必能如愿。”
刘泽轻轻一笑道:“想获取江东方面的情报,有锦鹰卫足矣,此番派蔡中蔡和二人前往东吴,我还真没指望他们可以探听到什么有价值的情报,只不过让他们给周瑜传递些消息罢了。”
“给周瑜传递些消息?”贾诩饶是聪明如斯,也猜不透刘泽此刻的用心所在。
刘泽没有一直纠结在这个问题之上,转而道:“庞统自到军中,可生安好?”刘泽任命庞统为典军校尉,暂时便安排在贾诩的手下当差。
听得刘泽提及庞统,贾诩便道:“庞士元初至,尚未熟悉军务,臣已安排他先接触些初浅之事,以熟悉军中程仪。说到庞统,臣以为其所献之连环之策似乎也有些问题,船体相连,固然平稳,有利于北军在船上行动,但周瑜若施以火攻之计,难以回避,一船着火,余船皆受牵连,主公不得不防。”
刘泽大笑道:“文和见识卓远,此番却也有漏算之处。”
时陈登亦在座,道:“文和先生之言甚是,船船相连,彼用火攻,难以回避,主公缘何笑之?”
刘泽道:“凡火攻者,莫有不借助风力而成功者,所谓风助火势,火借风威,周瑜想火烧连营,没有风力那是万万不能成事。方今隆冬时节,常刮的只有西北风,如何有东南风?我军居于西北之上,江东水军东南,彼用火攻,只能烧自己之军,何足惧哉?真若是年初春暖之际,才该用心提防。”
众将拜服,皆道:“主公高见,我等心服。”
刘泽微微颔首,其实他心如明镜,赤壁这把火,终究还是要烧起来的,不过刘泽现在所做的一切,就是要做一个套,一个大大的套,俗话说舍不得孩子套不来狼,想要引周瑜上钩,至少也得下一块份量足够的饵才行。至于这个计划,还一直地藏在刘泽的心里,与手下的谋臣武将只字未提,倒不是刘泽对他们的忠心有疑虑,只是这个计划越少人知道,成功的把握性就越高,赤壁的战场,原本就是一个斗智斗勇的舞台,谁笑到最后谁才是真正的赢家。
接下来的一段时间,刘泽狠抓水军的操练,他亲自赴水寨督导,水军的操练热火朝天,井然有序。甘宁和王威两位水军副都督不敢有半分懈怠,严格指挥水军的训练,积极地备战,时刻准备着投入战斗。
时已进冬月,南方的天气虽然没有北方那般滴水成冰的寒冷,但临近数九,天寒日短,水军的训练效果也是大打折扣。靖军与吴军在赤壁隔江对峙,业已两月有余,剑拨弩张,江面的空气一直处于紧张状态,但谁也不清楚这场大战将以何种形式在何时拉开帷幕。
赤壁之战尚未开打,淮南和广陵倒是传来了激战的消息。吴主孙权在周瑜出兵赤壁之后,以徐盛丁奉为先锋,亲率三万大军进攻合肥,张辽率军坚守合肥城,双方互有攻守,此时在合肥城下形成相持战局。
丹阳太守孙翊率兵两万北渡长江,对广陵城进行围攻。驻守广陵的是第二军团的第四步兵师,由徐宣担任总兵,同时广陵城还有三千的城防军也归徐宣一并指挥。敌众我寡,徐宣不敢轻易地出兵迎战,而是聪明地采用了固守城池的策略,任孙翊百般辱骂,就是死活不出城交战。孙翊几次派兵强攻广陵城,但广陵城防备严密徐宣指挥有方,孙翊损失折将,也无法拿下广陵,只得采用围而不打的策略,乞图用长期围困迫使徐宣投降。
江东连续进攻淮南和广陵的用意刘泽清楚得很,淮南和广陵都不是江东的真正目标,孙权进攻这两处,不过是起些牵制作用,不让刘泽有机会调兵增援赤壁,所以江东真正的主战场,还是在赤壁。
赤壁这场大战,已经是箭在弦上,不得不发,对于刘泽而言,这绝对是一场输不起的仗。若胜,则可以乘势南渡长江,继而豪取荆南郡,同时对孙权的根据地江东六郡形成一种威胁;若败,则荆州全失,不得不退兵淮南,甚至连淮南也保不住,只能退回到起点徐州,那么刘泽争雄天下的梦想也就此而终结。
所以刘泽才会对赤壁之战如此上心,小心翼翼,步步为营,面对江东方面的妙手高招,刘泽也只能是见招拆招,一步步地将周瑜诱到自己的计划之中来。刘泽不得不小心谨慎,毕竟有着诸葛亮划江而治的策略在前,如果周瑜放弃一意孤行决战赤壁的计划,那对于刘泽而言,无疑才是最头疼的事。必须要给周瑜点甜头才行,只有用香饵,才能够钓到大鱼。
“报,启禀主公,江东阚泽求见。”中军官急急匆赶到水寨,禀报刘泽。(未完待续。。)
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