入夜,公孙瓒和麾下将校完全按照刘存的计策行事,以轮番休息依次进攻的方式,连续不断地对范阳城发起佯攻,集中使用的两万弓弩兵借助夜色冲到城下,不断向城头射出火箭,两万余骑兵也一分为二,围绕城池奔驰不休,弄得城中守军手忙脚乱,疲惫不堪。↖頂↖点↖小↖说,
北门楼上的刘虞,身披甲胄,手按宝剑,站立了整整一夜,数以百计的守军将校依然聚集在刘虞身边,无比愤怒地指着城下的佯攻之敌破口大骂。
看到效果的公孙瓒和麾下将校再接再厉,开始调兵遣将摆出发动总攻之势,城中守军见状哪敢放松,立刻敲鼓鸣金,再次发起全城动员,所有将士连同城中青壮纷纷涌向四面城墙头,数千妇孺老弱匆匆忙忙将一桶桶饮水和饭食送上城墙。
谁知无耻的公孙瓒大军摆了两个时辰的攻城架势便鸣金收兵,城头上严阵以待的两万余守军先后明白过来,一个个气得破口大骂,连声诅咒。
午时刚过,紧张了一夜半天的城中守军仍在进食,公孙瓒的四万大军再次轰然出动,近万骑兵越阵而出,兵两路冲到东西两个城门前方,数以万计的步卒抬着长梯、挥舞刀枪,紧紧跟随,一时间马蹄如雷杀声阵阵,尘土飞扬遮天蔽日。
范阳城中再次鸣锣告警,鼓声一片。
饥肠辘辘的守军将士不得不扔下饭碗再次冲上城头,这次的折腾场面更为宏大,公孙瓒的四万余将士着着实实发起了两轮试探性攻城战。最后再次扔下七八百具尸体鸣锣收兵。
城楼上成千上万的守军将士喘着粗气跌坐原地。再也没人发出欢呼。猎猎招展的大旗下,满脸焦黄双眼红肿的刘虞终于呼出口浊气,擦去满头汗珠抬头一看,忽然发现太阳已经沉入西面的天际。
时至半夜,城外此起彼伏的喧嚣声和密集的马蹄声逐渐消失,城头上防止敌军偷袭的延绵灯火格外明亮,数千将士或是警惕遥望,或是结队巡逻。顽强地守护着城池,城墙下大部分疲惫不堪的守军终于可以躺下休息。
忽然,东面城墙上传来尖利的惊呼声,南面城头也很快敲响急促的锣鼓声,敌袭的警报瞬间传遍全城,孩子们的哭喊声和大人的惊呼声此起彼伏,城外雷鸣般的马蹄声震得地面颤抖不停,城外三个方向射来的密集火箭照亮了范阳城的夜空,刚用完晚餐衣甲未解的刘虞再次拖着老迈的身体,在一群将校的搀扶下。赶赴杀声震天的东城楼。
东门外不到三里的高台上,公孙瓒和十余名将校乐哈哈遥望火光熊熊交战不休的东城楼。站在公孙瓒身边的刘存神色轻松,心里却异常沉重。
刘存对于征战、对于生死已经看得很淡,战死的双方将士在刘存看来死得其所,可对“同出一源的大汉皇亲”刘虞,刘存心里没有多少好感,相反,刘虞勾结异族出卖领土和国家利益的行径令刘存非常反感,哪怕没有公孙瓒,刘存为了自己的霸业,最终也会对刘虞刀枪相向,只不过屠杀的方式更巧妙一些罢了。刘存如今难过的是范阳城内的数万民众,成千上万的无辜者很快死于他的计策之下。
“贤弟,发什么愣呢?”公孙瓒乐哈哈地为刘存拉过张椅子。
刘存这才发现身后已经摆上了烤全羊和琅琊美酒,微微一笑,向公孙瓒低声致谢,心安理得地坐下和公孙瓒举杯畅饮:“兄长是不是打算喝到天亮?”
公孙瓒哈哈一笑:“这个季节咱们幽州天亮得早,等咱们喝完这几瓶酒,天色恐怕就要放亮了,哈哈!”
半个时辰不到,收兵的锣声再次响起,万余步骑兵发起的佯攻随之结束,刘存放下酒杯笑问公孙瓒:“都准备好了?”
公孙瓒自信地点点头:“准备好了,城头上的抵抗已经没了白天的一半气势,哈哈!”
黎明时分,随着公孙瓒一声令下,五万养精蓄锐的步卒突然发动,两万骑兵翻身上马奔驰而出,牢牢封锁范阳城四座城门的外围,五百余驾车弩被推到了南北两面城墙前方,一只只巨大的火箭很快射入范阳城,守军堆积在城头上的火油檑木转眼间燃起熊熊大火,早已蓄势待发的两万余幽州精锐步卒抬起沉重的长梯,披上湿水的毛毯,在震耳欲聋的杀声中全力奔向城墙脚下,一个个弓弩方阵随着鼓声前移动,很快将如云的箭雨射向城墙之上。
喝彩声轰然响起,将台上的刘存立刻望向烈火熊熊的东门楼,清晰地看到一串串身披毛毯的幽州将士成功冲上城头,数以千计的幽州将士如同蚂蚁般源源不断跟随而上,很快将整面城墙控制在自己手里,城下的欢呼声一浪高过一浪。
范阳城,终于在旭日东升之前被攻破了。
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范阳西南两百五十里的卢奴城内外一片混乱。
数以千计的步卒,挥舞棍棒刀鞘,维持着秩序,数十骑兵绕着成千上万的难民来回奔驰,嘴里不断高呼“禁止喧哗原地坐下”、“一个时辰内搭棚施粥”、“全部靠向城墙、不许踩踏麦田”等话语。
城楼上,刚从北面领兵归来不到两个时辰的刘备,满脸悲悯地扫视城下乱民,站在他左侧全身甲胄的关羽一直在不停唏嘘,站在刘备右边的张飞则是豪放地敞开毛耸耸的胸膛,沉思片刻,再次向刘备发出自己的感叹,似乎城下成千上万而且还在一**从北面和南面逃来的难民与他没有半点儿关系。
“公孙瓒果然英雄了得,刘虞大人领着数万军民镇守的范阳城极为坚固,城中粮食堆积如山,装满军械的武库就有三个,原以为至少能守个三五个月,谁知转眼间竟被公孙瓒给攻破了,真令人意想不到。”
刘备将目光从城下被成片踩踏的麦田上收回,侧过身子,面对依然想不通的张飞:
“虽然愚兄听从公孙将军的吩咐,率领本部警戒范阳以南二十里的区域,没有参与攻城之战,但愚兄还是探知不少机密消息……公孙将军围困范阳城不到三天,便有巨量的粮食和兵器源源不断从青州运来,其中就包括青州从未向外出售的数百架大型弩车。”
“破城前数日,刘子鉴突然到来,与公孙将军斩马盟誓,军心大振,此后攻城战法为之一变,公孙将军麾下数万将士在两夜一天之中,不停地发起虚虚实实的佯攻和骚扰,依次出战,轮番进行休息……”
“到了第三天,公孙将军忽然命令全军发起总攻,城中疲惫不堪的数万军民根本无法抵挡,一个时辰不到范阳城就被攻破……如果愚兄估计不错的话,刘虞大人如今已经不在人世了,唉!”
关羽有些惊讶地问道:“难道兄长怀疑……破城之战是刘子鉴在背后指挥?”
“哪怕不是也不远矣,否则以公孙将军的能力,如何能这么快攻破方圆六里、坚固厚实的范阳城?公孙将军及其麾下将校最擅长的是野战和骑兵奔袭,这么些年来,从未听说他们攻破任何一座城池,数年前那次所谓攻破也是对手开城投降而已!”
“唉……以目前袁军的行进速度来看,至少五日之内无法抵达范阳城以南地区,大胜之后的幽州军获得充裕的备战时间,袁绍行使黄雀之计攻占幽州的企图已经无法得逞,说不定会在幽州军和青州军的夹击之下一败涂地。”
刘备耐心地说出自己的分析。
关羽频频点头,心里对刘存更为忌惮,对本方目前的尴尬处境越来越担忧。
张飞似乎知道二哥关羽心中所想,苦笑着说出自己的看法:“刘子鉴素来守信,既然他选择在这个时候与公孙将军斩马盟誓,必定是做好了与袁绍决战的准备……如此一来,冀州将会战火连天,咱们恐怕再也避不开了啊!”
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