中院金碧辉煌的大堂上,糜环的母亲听完几个漂亮丫鬟的禀报,真的睁大了眼睛,正好看到糜竺无精打采地出来,糜老夫人连忙叫住儿子,压低声音,非常严肃地问道:“咱们家姑爷难道一直都这么君子?”
糜竺愣了好一会儿,听到边上几个美婢的“嗤嗤”笑声这才反应过来,连忙把母亲扶上软榻,同样非常严肃地告诉母亲:
“确实如此!无论是青州的军中将士,还是官场士林,没人不佩服妹夫的洁身自好、用情专一。”
“您老亲自见过的,给环儿陪嫁去的六个美貌丫头,回来找人成亲的四个不都还是黄花闺女吗?剩下那两个漂亮丫鬟,也被妹夫许配给他的两个爱将做妾,同样是原封不动的黄花闺女啊!”
“还有件事,我说了您恐怕不信,环儿没出嫁前,妹夫身边服侍的全是他门下弟子,家里没一个女人,吓得他麾下将领们至今没人敢把女人带进军营,到现在已经成为青州军和琅琊军不成文的规矩了!”
“明白了吗,母亲?您老不用操那份心,妹夫对环儿疼爱得像心肝宝贝一样!”
糜老妇人终于信了,眼泪巴巴的不知是喜是忧,良久才擦去眼泪,叹了口气:“可为何环儿那小肚子始终没半点儿动静?为娘担忧啊!”
糜竺真不知道该如何开解,晃眼看到刘存从西面长廊走来,立刻舒了口气:“母亲,妹夫来给您请安了,可别让他听到您这话。否则他也不知道该如何对你解释。”
刘存来到糜老妇人面前,恭敬弯腰低声问安,听到老夫人连声呼唤才直起身来,笑了笑转向糜竺:“大兄这么早起床?”
糜竺苦笑道:“不早行吗?前堂已有十几个客人等着了,今天咱们家绝对门庭若市。只希望曹大人的车驾快点来,咱们躲到他家喝酒,总好过在家流水般的应酬,哈哈!”
“二弟今天要赶回来?”刘存问的是二舅哥糜芳。
“那当然,要不是等他的副将前去接班,昨天他就赶回来了……好了。你先用早点,我出去应酬一下,看看能不能把答谢酒宴,一起安排在明天下午。”
糜竺说完整整衣冠,甩开大袖大步离去。
刘存和丈母娘又说了会儿话。等糜环到来致礼完毕,夫妻俩一起前往东院,向卧病在床的老丈人请安。
糜老妇人望着亲热同行的女儿和女婿,心里又是安慰,又是担忧。
青州牧刘存抵达下邳做客的消息,很快就传遍四方,兖州治所昌邑城中的刘岱刚用过晚饭,接到急报大吃一惊。再一算昌邑到下邳四百二十里路程,立刻明白这已经是两天之前的事情,不由得急躁地大声下令:
“快把仲德先生(程昱)和王彧大人给我请到前堂!”
年近五十的程昱很快到来。看到刘岱黑着脸斜身伏在狭长几案上,心中不由微微吃惊,上前行了个礼,低声询问:“不知大人有何事需要在下效劳?”
刘岱猛然直起腰版:“仲德请坐,刚才接到急报,刘子鉴大摇大摆前往下邳做客。获得陶谦和徐州文武百官、各大家族的盛情款待,陶谦在刺史府举行隆重接风宴。据说赴宴人数高达三百余众。”
程昱皱起了眉头:“真没想到,素来温和低调的刘子鉴。忽然来这么一手,真让人吃惊啊!”
“如此看来,刘子鉴身后那群幕僚恐怕已经推测出主公的虚实……属下建议主公尽快将消息告知袁本初大人,虽然不知道青州下一步会怎么做,但属下料定会有进一步反应,不得不防啊!”
兖州别驾王彧快步进来,正好听到程昱后边几句话,立刻迈开粗短的双腿,坐到刘岱左下首,听完程昱的简要介绍,顿时惊呼起来:“这么说,青州和徐州真要结盟了?要真是这样,那就麻烦大了!”
程昱看到刘岱有点儿魂不守舍的样子,摇摇头,低声分析:“目前估计还不会结盟,至少徐州各大势力在没有受到外界压力之前,不会放下自己的利益。”
“据属下所知,陈珪父子与糜竺兄弟一直貌合神离,曹豹虽然与陈圭父子没直接利益冲突,与糜竺兄弟的交情也不错,但曹氏家族同样是徐州四大家族之一,不会轻易与任何一家联合。”
“可以说,徐州各大势力仍然处于四分五裂状态,短时间内不可能形成一致,况且青州这两年实力增长太快,引起徐州不少家族的警惕和恐慌,所以青徐结盟目前只是个愿望,哪怕最终形成,亦需要不少时日。”
刘岱精神大振:“这样我就放心了,只要他们不结盟,我兖州就不会有危险,只是,本初那里可要头疼了!”
“嗨,令人啼笑皆非的是,他这个渤海太守竟是董卓老贼封的,恐怕不愿去也得去了,似乎除了冀州还真没他施展才华的地方。”
王彧不由莞尔:“主公无需为本初大人操心,袁家四世三公,门生故吏遍天下,只要本初大人开口,想去哪儿不行?”
程昱微微一笑:“王大人说得不错,唯有青州令本初大人毫无办法,之前谁也没留心刘子鉴,等大家缓过劲来才发现,青州已被刘子鉴经营成铁桶一般坚固……”
“啧啧,青州七个郡国的太守国相,全是刘存一手举荐一手提携,各郡各县八成官吏,不是刘子鉴的亲信,就是他的得意门生,还有一支经常以少胜多从未打过败仗的琅琊军!”
“这样一个青州,恐怕就是当今皇上都拿他没办法,幽州还要靠他接济度日呢,这些个景况不得不考虑啊!”
王彧顿时没了脾气,油光发亮的胖脸因眼角的瞬间抽动而颤悠悠的,唯有望向刘岱,担忧地说道:
“主公,盘踞在泰山南麓和西麓的二十余万黄巾贼寇,随时都有可能冲出来,咱们恐怕还需要青州的大力援助,甚至需要青州军队的配合才能清剿……否则的话,以目前我军兵力,实难对付行踪不定穷凶极恶的泰山贼寇啊!”
刘岱烦躁地摆摆手:“区区泰山贼寇有什么好怕的?一群乌合之众带着一群老弱病残,只需雨季过后集结兵力进剿即可,倒是刘子鉴忽然使出这一招,让我一下没了选择,不知本初兄如何应付啊!”
程昱想起刘岱之前公开威胁徐州的鲁莽言行,不由得暗自叹息,他万万没想到,堂堂一州刺史刘岱就这个水平,自己还在内外交困之中,大量田地荒芜,道旁尸骨延绵,这个时候还不思进取,不去应对,反而为别人的事情牵肠挂肚,被袁本初摆布成这个模样仍未醒悟,实在是难以理解。
想到这里,再看看愁眉不展的刘岱,程昱不禁暗暗后悔自己当初的选择了。
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