这片盐地乍看上去,像是一片雪原,地面大多数地方都被白色覆盖。
地面上有一些凹陷的浅坑,是雪降落之后融化,汇集在一起造成的。
雪白的地上,一处处盐花如珊瑚般从地面冒出,每一处盐花中心之处,颜色或深或浅,或红或蓝,乍一看去,就像是到了一片仙境之地。然而,知道这片地方的人,都避之不及。
这里虽然也到处都是盐,但盐中带毒,吃过的人,舔食过的动物,无一幸免。所以,曾经很长一段时间内,这里都是大家公认的危险之地,谁进去就会死,甚至有斥芦人说,这里是盐兽的墓地,谁靠近这里,侵犯了它们的墓穴,就会遭到惩罚。这是一片被魔化的地带。
直至后来有人走进这片盐地,发现了盐矿,这片死地才活了起来。
咔咔咔――
细微的咔咔声响,从凹陷的浅坑之中传来。
邵玄便见到,一根橙黄的晶柱从浅坑之中冒出水面,看上去就像水晶般细腻的质感,晶莹剔透。晶柱如一棵破土而出的幼苗,往上生长,分叉。随着它往上生长,晶柱表面也从透明变得半透明,然后被一层白霜覆盖,当它长到将近半人高,停止往上生长的时候,整个已经同这片盐地上其他地方的盐花差不多了,只是颜色有些不同而已,看上去带着淡淡的橙色。
这只是其中一处“开”出来的盐花,其他几处凹陷的浅坑之中,也有其他盐花冒出来,颜色有绿的有红的,甚至还有偏黑的。
这样的景象虽美,联想到以前这里的传说。却让见到的人有种毛骨悚然之感。
“走吧,别吃它们就行。”征罗说道。
踏在盐地之上,听到一声声清晰的咔咔声响,这是踩在地面的盐层发出的声音,比雪地上的要响得多。脚下是大的小的被踩裂的盐晶,有块状。有片状,大的被踩小,小的被踩成粉末。
队伍尽量往地势偏高的地方行走,避开那些凹陷的浅坑,皮靴子上浸了水渍,干了之后会析出盐来,那些同样不能吃,都是有毒的。
“有脚印!”多康指着一个方向道。
盐地上留下的脚印会保留一段时间,就算气温高起来。不会像雪那样很快融化。
“大概有两百多人,不超过三百个,留下的时间不超过四天。”瓦察对这片盐地已经很熟悉,能够根据地上的痕迹大致判断出来。
“估计是烈狐部落他们新找来的一批人,这也不像是他们两个部落所留。”夙沙跟上来看了之后,说道。
烈狐部落的人,走的时候队伍会更整齐些,而森部落的却比这些更加凌乱。所以,这些脚印不会是他们两个部落所留。
“今晚不休息。继续赶路!”征罗喊道。
虽然按照以往的习惯来说,他们在与敌方会面前,为了保持充足的体力迎敌,肯定会停下歇息修整,就是前面几天的赶路,晚上也都停下来休息过。但听了邵玄的话之后,征罗决定改变以前的做法。
没有热腾腾的肉汤,没有暖胃的米粥,饿了只能啃被冻得硬邦邦的肉干,空气中能闻到的全是带着咸味的盐地气息。耳中能听到的,除了风的呼啸之外,就是咔咔咔踩在盐地上的脚步声。
好在这一晚上风并不大,也没有雪,相比起前几天来说,要平静很多。
这样的平静,很容易让人产生懈怠,但征罗不停地催促,让大家的神经也一直绷着,没有抱怨,他们只知道,凡事听首领的就好,首领总不会害他们。
与此同时,盐矿之中。
穿着厚厚裘皮的几个烈狐部落的人和森部落的人,在盐洞之内商谈。
这里是烈狐部落的盐洞。
盐矿之下的盐,是分层的,一层岩石,一层盐矿,再一层岩石,然后接着盐矿。不过,他们喜欢一层没采完就继续往下挖,前不久终于被他们挖出点东西,只是没想到,惊喜如此大。
最后思量之下,他们选择与森部落为同盟,山风的性子太古怪,烈狐部落的人对他们看不上眼,而炎角和泰河两个部落之间的关系紧密,一个知道,另一个也不远了,所以,排除这三个之后,就是森部落了。虽然森部落的人有时候看着挺自大,但关系到火晶,森部落的人也会聪明一把,暂时将他们的自大收起来。
此时,两个部落的六位高层聚在一起,在他们中间,放着几块眼睛大的火晶。
“这是今天挖出来的,下方还有更多的火晶,只是,越往下越难挖,没个三五十天,未必能挖完,就怕这段时间内,炎角和泰河他们的人过来。”一位穿着棕色兽皮,头发随意披散,面部粗犷的人说道。这是森部落的人。
“据我们所知,山风的人恐怕和炎角、泰河那边联合了,可能会到这里来抢矿。虽然我们用盐招过来一些人,但总得多防着。炎角的人,可没那么好打发。”烈狐的首领说道。
“这样的天气,他们也会过来?”森部落的人怀疑。
“若是他们真的在雪天来了,肯定就知道了火晶的秘密!”烈狐首领面上露出狠戾。他们已经分了一半给森部落了,肉疼好久,若不是要防着那三个部落,他们何须将好处分出去?!他们不允许再有人加入进来分担!
对此,森部落的人也是一样的想法。
咕噶――
一声怪异的叫声从洞外传来,听声音正往这边飞。
森部落的一个人抬起手,一道灰色的影子呼的一声,停歇在他的手臂上。
那是一只鸟,看上去类似猛禽,但是身形却并不大。
那只鸟抖了抖身上的毛,像是在打哆嗦一般,然后对着森部落那人叫。
咕嘎咕咕嘎――
森部落那人面色一变,“泰河的人往盐矿过来了,现在已经快到盐地。他们果然知道了火晶的秘密!!”
“泰河的人已经过来,想必炎角的人也不远了。肯定是上次山风的人探知到了火晶,所以联合他们一起。按时间估计,后日他们就会到达盐矿。”烈狐的首领心中已经经过几番计算,说道。
“后日?”森部落的人沉吟道,“三日之内,恐怕要变天,以前的计划得改。”
说起这个烈狐的人也郁闷,本来早就安排好了几个计划,排兵布阵一番,却被突然的天气变化干扰了,森部落的人对天气变化一直很敏感,他们能从山林中各种草树的变化,推测出气候的改变。说三日内一定会有变,甚至变得更厉害,那绝对就会发生。
“硬拼未必能挡住他们,尤其是炎角那帮蛮横之人。”烈狐的首领心中正在估量那边三方合作所能带给他们的冲击。
“那该如何?”森部落的人蹙眉问道。
坐在烈狐首领身侧的一位双眼狭长的妇人眼中异彩闪过,娇笑一声,“也不是没办法。”
其他几人都齐齐看向妇人。
身着一身火红裘皮的妇人,抬手抚摸着怀中一只白色狐狸,“天的确会变,但却不是三日。两日之内,定会发生巨变!”
似乎在应和妇人的话,她怀中的狐狸抬头呜了一声。
“两日?你确定?如何得知?”森部落的人怀疑。
“如何得知你们就不用管了,但我确定两日之内就会发生异变。”妇人语气平稳,对自己的话很有信心。
“就算两日之内有变,你又有何办法解决??”
“办法嘛,其实简单。”妇人不急不缓地道,“天有变,人力不可阻,一旦发生,只能承受,或者找个躲避的地方。在盐矿这里,能够躲避的地方,只有盐洞。”
“你的意思是……”其他人心中已经有些明白了。盐矿只有他们五个部落所开出来的那些,躲避之地,当然也就只有他们五个部落的盐洞了。
“但若是没了盐洞,你们说,山风、炎角和泰河的人来了,一旦天变,他们何处可避?”
“毁掉他们的盐洞!”其他人眼中爆出精光。
“泰河那边,最快后日才到,炎角和山风那边肯定也差不多,我们明日就将那些盐洞毁了。等他们来了,我们只要守好自己的洞即可,盐洞易守难攻,而他们被堵在外面,天变之下,就算他们也想毁掉我们的盐洞,也没那么多时间。”烈狐的首领说道。
“不错。”妇人笑眯了眼睛,赞同地点头,
“只是,他们三个部落的盐洞毁了,你们招来的那些人如何安置?”森部落的人问道。
“将你们森部落那边的盐洞让出来,到时候让他们进去躲避,我们两边再派点人顾着那里就行,重要的是守好这里。”妇人说道。
暂时让出自己的盐洞也不是不可,为了火晶,森部落的人能够暂时放下盐矿,“可若是山风他们三个部落的人将那边的盐洞抢占呢?”
“就算抢占又如何?真能抢占的话,他们的死伤定不小,我们又何惧?”妇人说道。五个盐洞三个被毁,他们这边重兵把守,最后的盐洞就算被抢占,到时候死的人多是他们用盐招过来的临时帮手,死了就死了,又不是死的他们烈狐的人,还能消磨掉山风他们三个部落的战斗力,何乐而不为?
这边决定得好,可他们不知道,有那么一个不按常理出牌的,正连夜赶路。(未完待续。。)
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