萨拉弗的龙翼挽歌 第八十五章 明日的虚妄

列萨托斯拒绝了亚龙拉的华丽车厢，安步当车。

越靠近城市中心，建筑越趋于富丽宏伟，每座宫殿都有高耸的宣礼塔，火巨灵贵族们将攀比的心思体现其中，螺旋塔，尖塔，方塔，双顶尖塔，一个比一个高大壮阔。同样的是，外墙上绘满万焰真主从火中创造生命的马赛克或者油彩图画，塔中传来高昂激烈的唱经声。

本地生物对卡暑斯的虔诚毋庸置疑，四元素之主从来不需要为信仰来源担心，这是费伦诸神比不了的。

唯一一座没有宣礼塔的宫殿，在门前广场上树立起三十三根黄铜柱，用锁链绑缚着各个种族的尸体，形象干枯狰狞。亚琴奇怪，怎么在整洁的城市中央也会放置邢台，仔细一看，原来尸体也是铜像。

“那是【酷热赎罪之神祠】，毒火亲王的神龛位于其中。”列萨托斯说道。带路的人类毫无所觉，事实上没人能看到听到列萨托斯和随从的对话。

“毒火亲王封神了？”亚琴惊问。

“没有，但他拥有虚拟神格，一种巅峰强大生物或者领地主宰者的位阶，比神祇弱小，但是不需要信仰浇灌，能小规模赐予神术，更加自由。他自称为万焰真主的从神，只有大型祭祀的时候，才会现身，但和苏丹们保持密切联系。”

亚琴恍然，这是和焚链之都不同的统治模式，毒火亲王刻意保持距离。遥遥掌控黄铜之城，战炎王子则融入其中。孰优孰劣，元素使徒难以判断。

又走一段，远处的宫殿群落格外庞大，一眼就能看出是大苏丹的居所。

“【焦炭圣殿】，唔，好像重建了。”列萨托斯看了几眼说。

“为什么重建？”亚琴好奇问。

金龙配撇嘴，“四百多年前。和扎曼潜入黄铜之城，被我炸过一次。”

随后又参观了黑曜石图书馆和军队驻地，里面偶尔露脸的燔祭魔和血甲魔让人警惕。

“好了，逛了一路，有什么感想。”

“啊？”元素使徒哑然，“这个……上下城区秩序性都很强，贫富差距很大，防御森严，路径……”说着说着声音低下去了。

列萨托斯摇头。“真以为我花费时间是为了带你观光？”

亚琴憋红了脸，窘迫无比，她宁愿返身冲回魔鬼的驻地杀一场。也不想面对诘问。“抱歉大人。我没经受过侦查训练。”

列萨托斯说：“思考，不同寻常的迹象已经很多了，你可以迟钝，但不能愚蠢。从头开始整理，思考！”

亚琴低下头，不去看那双耀眼的黄金瞳孔。

从头……一开始是运送货物。等等，这里就不正常。货物据说是从其他苏丹的领地抢来的，为什么可以堂而皇之运来销售呢？火巨灵的桀骜与目中无人，她是领教过的……想不明白。她换了个角度，以战士的身份来度测。逛完以后一直有种违和感，现在拿出来仔细琢磨。

想着想着站住了脚。列萨托斯也停下，前面领路的家伙疑惑一回头，秉持本分什么也没问。

眉毛几乎打结，突然舒展开，是驻军！城市中心有驻军不奇怪，可不该是巴特祖的军队。让外族军队驻扎在腹心之地，这不合理，可这又是为什么呢？亚琴感觉自己捉到线头。

“看街上。”列萨托斯说。

大街十分宽阔，路中央，来来往往的火巨灵坐在仆从抬着车轿上，装饰华丽，布满美食美酒，肆无忌惮拉扯着女仆。其他步行的巨灵也不少，穿着讲究，蜥人矮人这两个主要种族反而看不到。观察了一会，她突然发现，那些走来走去的不是火巨灵，是魔鬼！由于生理特征相近，都是棕色或红色皮肤头上长角，没有翅膀的话很难区分。但是魔鬼和巨灵的仪态还是有差距的，前者大多冷淡或者微笑，而后者把高贵两个字写在脸上。

“是魔鬼，这座城里的巴特祖太多了！”

列萨托斯点头，“观察，整理，推断，验证。你做了前两步骤，现在来推断。万物有其因，事项有其果。”

贝齿轻咬，眉头紧蹙，好一会，亚琴才很不自信说出结论：“巴特祖……掌控了黄铜之城？”她自己都觉得不可信。

但是列萨托斯欣慰点了点头，让元素使徒万分震惊。他解说道：“经济，军事，人口，从这三个角度来讲，黄铜之城确实已经落入魔鬼的罗网。货物是从外围领主那里抢来的，他们反对魔鬼的贸易制度，所以被借刀杀人。城内驻军说明防御权已经易手，至少是部分。而人口吗，可别以为魔鬼是禁欲的，如果需要，各种炼狱混血的泰夫林会很快充盈全城。”

亚琴指了指耀武扬威的火巨灵，“难道他们看不见自己已经被魔鬼包围了吗？”

“狂傲和自信会让人盲目的。何况你是从我的角度来观察，猜得出这个结论，如果平常旅者，要很久才会意识到。”

“这里已经变成地狱前哨站了？”

“你想太多了，魔鬼擅长台面下的操纵，想要把毒火亲王赶下舞台，几乎不可能。这个世界毕竟是力量本位，权利金钱都是衍生品。酷热神祠的主人可不是好揉捏的。”

“那么……毒火亲王会和魔鬼开战？”亚琴跃跃欲试。

“呵呵，你这就是臆想而非推断了。沙子上的城堡虽然一推就倒，但还要看他是否舍得那大乱的代价。亚琴，你记住，侦查不是谁都能学，但思考人人可以。敏于思考，是将领的必要条件，你不会想做永远的士兵的。”

亚琴感激而恭谨低头，“谨记教诲。大人。”

行程继续，很快到了一处不同寻常的会场。这里进进出出的不是贵族，而是一些明显出身低微或者不得志的家伙，以人类居多，矮人其次，甚至还有几个土巨灵。

列萨托斯和亚琴被引进其中，找到会场附近一张准备好的桌子，桌上的冰镇水果还冒着寒气。列萨托斯直接坐下来。然后让亚琴自己去走走。

她晃了晃，疑惑发现这里像是一个集训中心，很多新来的人带着憧憬和迷茫，受到热切接待，有专门的人员负责交流，新来的人放松之后也不断说话，抱怨着生活水平、家人矛盾、收入艰难，而接待者不断安慰。亚琴听了听，安慰相当空洞。都是“你做的很好，都是他们的错”“你不该遭受这些”，不论是非地肯定着他们。

一些人带着犹豫和恐惧。被另一些人没完没了劝说着。一些明显热血沸腾自信爆棚的家伙则纷纷离开，嘴里碎碎念着。亚琴一头雾水，回到列萨托斯身边。

“坐下吧。”

亚琴没有落座，而是依照随从的礼仪侍立一旁。

从他们的视角可以看见一个中型会场，已经聚集了不少人，叽叽喳喳相互交谈。神情兴奋。很快，一个人影走到讲台上，那是一个十三四岁模样的混血泰夫林，棕发向后整齐梳理，露出两个小尖角。一张圆脸蛋。表情亲切，仿佛人畜无害的邻家男孩。

男孩拍了拍讲台。让众人安静，然后热切地大声说：“欢迎你们！我的朋友，我是‘崇善守序小魔鬼’，欢迎再次来到我的课堂，小魔鬼将引领你们走向成功！”

“上一次，大家和我一起认识了谎言。谎言并非作恶，很多时候是为了不得已，甚至可以让大家过得更好。一个正常的人，想过上美满幸福的生活，需要什么？充足的食物，安全的环境，干净的住所，而这些其实就是财富！来，这位新朋友，你一年可以攒下多少钱呢？”他指向一个灰色皮肤的盾矮人。

盾矮人有点慌张，被小魔鬼安慰着，结巴说道：“我、我给老爷们打铁，一年能赚到15金币，运气好的时候还多一两个……”

“15个！有零有整，多么辛勤，多么可悲！如果我说，你一年可以得到两百金币，你愿意吗？”

“两百！那当然……可是，镇上的洛山达牧师们说魔鬼总是骗人……”他发现被周围人怒目而视，哆嗦起来。

“崇善守序”小魔鬼反而笑着问：“那你的牧师老爷们能让你赚钱吗？他们的话就一定可信？”

“不能，可是他们给我们治病……”

“是的，治疗！可一个神术要你多少钱？”

说道这个，矮人脸也黑了，“8个金币。”

“也就是说，大半年的血汗，只要他神神叨叨念几句祷词治治病！那你为什么宁愿相信压榨你的老爷，而不相信我呢？魔鬼是什么，善恶是什么，这些又由谁说了算？”

矮人说不出话来，小魔鬼不再针对，“这些是上上节课的内容，看来我们的新朋友需要帮助。回到之前的话题，成功是什么，就是拥有足够的财富。有了钱，你可以想吃多少肉吃多少肉，出门想骑几匹马骑几匹，惹人厌的税官上门，你甚至可以把一袋子钱砸他脸上！”底下的人不由憧憬地出神。

“而我们，【明日之门】，就是让你们成功的助力！黄铜之城的契约大家都看过，绝无欺瞒，一年两百金币不是梦！”他看情绪调动起来了，话题一转，“可钱是会画完的，开采矿物是费力的，你们也有更好更省力的途径，这是少数人才拥有的特权，你们比普通矿工更聪明更勤奋。只要拉到一个劳动力和我们签署条约，你就能得到他每年十分之一的收入。一个人二十金币，十个人二百，一百个人两千！而这些人的收入也会部分归入你们的口袋！”许多人眼睛开始发光，喉头涌动，口干舌燥。

小魔鬼跳上讲台，振聋发聩地大喊，“为什么还要忍受命运的折磨，明日的大门已经打开，每一个都可以成为人上之人。你们的努力不光是为了把钱砸在税官脸上，也是为了让自己的亲人，朋友，同学，一起成功！很小的投资，巨大的回报！翻身的机会就在眼前了！”

“来，和我一起说：我们的成功就在明天！”

下面一些人举起拳头，稀稀拉拉回应：“我们的成功就在明天。”

“我将穿着最贵的衣服，吃最精美的食物，受所有人的拥戴！”

更多的人回应了，音调转高，“我将穿着最贵的衣服，吃最精美的食物，受所有人的拥戴！”

“我的勤奋和汗水会换来回报，我必将富足，没人可以阻止我走向成功！”

几乎所有的人一起大喊：“我的勤奋和汗水会换来回报，我必将富足，没人可以组织走向成功！”

小魔鬼嘶声竭力，从灵魂里往外嘶吼：“我会成功！”

“我会成功！”

“我会成功！”

“我会成功！”

……

狂热的氛围极其激烈，人们拉扯着同伴，扯开喉咙大喊，双眼通红。

亚琴张合着嘴，半天没说话，“这，这是迷惑人心的法术吗？”

列萨托斯脸上没有以往的淡然自信，只剩下一种叫无奈的东西。“如果是，就好办多了。明日之门起源于黄铜之城，你看到的只是一串环节中的一个，他们利用对富足的渴望，蛊惑不得志的艺术家，冒险者，破落贵族，工人和农民，唬骗周围所有亲朋到火元素界。然后再从其中挑选可以传播的角色，其他就去筛矿。”

“在诞生初期，由于对金钱的狂热崇拜，还得到过财富女神沃金的支持。后来才发现，这种行为实质是对生产经营的破坏。挖矿的苦工一去不回，更多的财富崇拜者冲向各界。我们的打击效果不强，明日之门的经营范围扩张到数个位面，有些地方整个区域都沦陷，阻止他们的教会被驱逐，反而把带来财富的魔鬼摆上神坛。”

亚琴恨恨说：“真是讽刺。”

“还有更讽刺的呢，你知道后来是什么阻止魔鬼扩张吗？”

亚琴脑袋转了一大圈，瞠目结舌说：“不会是……恶魔吧？”

“对，秩序之难爆发，地狱破灭，魔鬼的组织构架收到重创，这才消停下来。”

会场的人好一会才散了，主讲的男孩带着笑容，张开双臂走了过来。“欢迎二位，无比荣幸！”

列萨托斯冷淡说：“如果你不知道在和谁说话，我不介意给你上上课。”

“啊，抱歉，职业病。”泰夫林男孩拍拍脸，把眼睛里的热切打散，变成淡漠而恭敬。“欢迎您，爝焰大人。我是崇善守序小魔鬼，黄铜之城的贸易事务官兼任明日之门校长。”

“这是我听过最可笑的称号了，不过我也懒得听你其他假名，就这么叫吧，小魔鬼。唔，另外，我不习惯和一个虚影说话。”语音一落，空间变换。男孩猝然消失，而列萨托斯未曾起身，带着桌椅几秒内穿越多道防护，来到小魔鬼的真身面前。”

亚琴抽了一口冷气，握紧战锤，而列萨托斯冷笑一声，“哼，虚妄魔。”

ps：

非常感谢崇善守序小魔鬼对我写作的支持，有许多设定和数据是他完善的。特给予龙套一枚，顺带爆艳照一张（虚妄魔图片上传），大家都去看看哦。

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