稀里糊涂成为战俘足有一个月了,刚开始奎因子爵还恍如梦中,怎么也不相信幻想中的荣耀战功变成了囚徒镣铐。理想与现实天堑般的差距让他恍惚了好一阵。等如同吞下死苍蝇般接受现实,大脑就被羞怒充爆,他奎因子爵说不上战功赫赫,但也是埃辛卡尔顿公爵手下的名将,镇守南国境多年,和崇鹰库玛拉的四元帅之一的“鹰首战王”打过仗,就算是被俘,也应该是轰轰烈烈的厮杀,尽展才华和勇气被上万敌人包围,然后昂首挺胸直面敌军……而不是莫名其妙战败。
当不了英雄也不能当笑柄,奎因子爵破口大骂,还试图抢夺武器,想要英勇地挨上一剑,免得让家族蒙羞。至少在比尔森不会流传“无用”“大意”的奎因,运气好也许首相给个烈士封号。
面对重要俘虏的亢奋,提雅们没遂他的愿,也没有严刑逼供,仅仅绑起来饿了两天,立马不闹腾了。打败奎因的不是饥饿,热血消退而已。军队是家族的,荣誉的埃辛的,只有命是自己的,实在犯不着为了虚名把自己搭进去。他还有三个精力旺盛的儿子等着继承家产,一打**和女儿要打发,就算背个骂名把家财散散,给御前会议疏通关节,大不了回乡下当个庄园主,反正被抓的又不是自己一个……
越想越觉得自己冤枉,越冤枉骨气越消磨,于是奎因子爵开始做个称职的俘虏。两千五百人被分成四五批,关押在森林内不知名的位置。一路上他也怀揣将功抵罪的念头,用心观察敌人的情况。精灵的主战人员很好认,身材虽然不雄壮但是能看出线条明显的肌肉,穿林而过悄无声息,杀起人来毫不手软,最明显的就是看着俘虏的时候眼冒煞气。
他听说过林间杀手的传闻,以前以为是愚民们以讹传讹,现在算是见识过了,这些提雅游侠在难以迈步的枝蔓间如履平地,他们的长短弓和少量的复合弓做工极其精湛,同时兼顾强度和美感,完全不是比尔森谣传的山林野人,奎因更觉得被坑了。
关押奎因子爵这五百人的位置既不是地牢也不是木笼,而是一片郁郁葱葱的林间空地。精灵们把俘虏赶到空地中央,然后在外圈撒了好几层的种子,接着离开了。
奎因和骑士老爷们面面相觑,居然没有看守?
一个士兵大着胆子往外走了几步,没人管。他的家主催他接着走,小心翼翼走到刚刚精灵洒下种子的的地方,突然脚底窜出几朵花苞,花苞以肉眼可见的速度开放,然后发出撕心裂肺的尖叫!
士兵大骇连滚带爬后退,俘虏哗啦啦让出一个圈子,好像那朵花会吃人似的。不到一掌高的花朵尖叫了几十秒,刺耳至极,接着枯萎了。众人你看我我看你,然后硬推着刚才那个士兵再前进,士兵心惊胆战走了几步,发现长出的花朵除了尖叫什么危害也没有,就狂奔起来。
“咻!”
羽箭穿透了左脚跟腱,士兵摔倒在花丛里,和植物的尖叫混成一片。可是他愚蠢地没往回走,而是奋力向外爬,接着就被一箭钉穿喉咙。
人类俘虏现在知道了,不是没看守,他们看不见而已。不知隐匿与何处的狱卒比看得见的狱卒更难对付,他们不接受贿赂或者套话,回答的唯一语言就是箭。第一句话射穿脚,第二句话要命,从来不需要第三发。
这段时间奎因子爵深感煎熬,他已经问过其他人,知道对方用奇特催眠姓花香打败了他的部队,可不明白怎么做到的。闲得发慌的俘虏们一个劲瞎讨论,有的说精灵崇拜了邪神,有的说这是深红联邦的阴谋。奎因跟他们说不到一起,满脑子都是事后比尔森权贵对他的嘲笑,都可以想到那帮刻[***]伙会喊他“瞌睡将军”或者其它更侮辱的外号。
“已经一个月了,主力已经和精灵交手了吧。”
“肯定的,就是不知道打得怎么样。要是他们赢了,就会来解救我们……”
“得了吧,那些家伙不把我们踩在脚底就感谢诸神了。比尔森的大老爷们肯定会鄙夷我们被山林野人打败。”
“你知道精灵不是野人的!你看看他们的军队,还有、还有他们的植物,诸神在上,这都是什么邪门的妖怪。”
“淡定点朋友,我当然知道精灵很厉害,可是比尔森的人不知道啊,要是主力部队也被打败就好了,这样就不会光是嘲笑我们……”
奎因眉头跳了跳,他愤怒居然有人说出如此自私的话,更愤怒自己心底居然有小小的赞同。刚要站出来喝止,突然一个不到20岁的年轻人站起来说:“诸位,我有逃离这里的办法了!”
众人震惊,看清是谁接着鄙视他。这年轻人叫阿格莱亚,埃辛西部一个庄园的继承人,就是战前会议上大喊埃辛战无不胜的家伙,这些天他还不甘心,每天一个硬逼着家族私兵去趟草地,一半人死了一半人残了,无论贵族还是士兵都把他当弱智。
阿格莱亚一脸得意地说:“我试验过了,每天在附近看守的游侠有三批,最近几天减少到一批,应该是提雅逆贼前线兵力紧缺。看守其实离我们有些距离,要听见声音才会赶过来,现在正是无人看管的时间。”他抖了抖用几十件衣服串成的绳索,指着草地外一颗枯死的树说:“只要我用绳索爬过去,就能躲过尖叫花的警戒,向东逃出森林给我们的军队报信。”
说完他享受着众人震惊的表情,俘虏们一改态度恭维说:“原来你每天让人过草地是这个打算,实在太聪明了……”众人抢着想要先用绳索爬上树,完全把为此牺牲的几十个士兵抛在脑后,争抢那条从死人身上扒下来衣服做成的绳索。
奎因没说话,这些天无处**的俘虏把落入如今境地的责任甩在他头上,威信大为降低。
阿格莱亚大喊一声:“我学过专业的攀岩和索降,你们不怕被摔死的可以跟来。”这么一喊,大伙都不说话了。年轻人这辈子还没这么风光过,被如此多有权势的人集体行注目礼。至于手下死掉的私兵,死就死呗,征召他们来就是为领主尽忠,不听他话的才是罪该万死。
他把绳头甩出挂在干枯的枝干上,然后一步一步爬过去,同时警惕可能出现的游侠。心惊胆战跳上黑漆漆的树干,他奇怪怎么会在林地中有个石笋似的枯木,不过这不重要。远处的俘虏们看到阿格莱亚成功离开圈禁地,兴奋冲着他低喊我是谁谁家族的谁,记住通知家里人来赎我云云。
阿格莱亚志得意满,像是英雄般站在树上对哀求者一一回应,其实一个名字也没记住,仅仅享受众人的仰视而已。只有那个胡子拉碴的奎因子爵突然大喊:“跳下来!快!”
年轻的贵族没反应过来,他看见底下的俘虏们突然噤声,一个个面无人色。石笋般的枯木张开了昏黄的独眼,露出圆涡状的利齿大口,三四条棕黑色才蔓藤闪电般把他绑起来,一圈一圈裹紧,然后拧抹布似的把血液榨出,内脏和断骨碴从各处崩裂。
“啊啊啊啊啊啊!”
枯木样的怪物吃的狼藉满地,然后闭上眼睛恢复原状。
死一般的寂静后,俘虏们大多情绪失控,大哭大吼,或者大打出手。奎因脸色苍白躲在远处,恨着自己怎么就这么**,好好的关卡不守跑来打仗,尖耳朵的精灵怎么如此残忍,可怕。
两小时后,体力消耗差不多了,送饭的精灵也来了。俘虏每天两顿,以杂粮面包和坚果为主,配着空地里一口小泉水下咽,饿不死也绝对吃不饱。
领头的女姓精灵然让奎因万分关注,她穿着那种树叶和花朵形制的宗教服装,手持细木杖,看上去弱不禁风。但是她的地位明显不低,桀骜的游侠每次见到这些穿袍子的精灵都会恭敬行礼。
女精灵看了看散落一地的碎肉,淡淡用通用语跟俘虏们说:“别让树绳妖吃太饱了。”毫无威胁姓的话语却带路巨大恐惧,又是哭喊一片。(未完待续。)
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