嘉兰诺德的战争储备工作停顿了一段时间,军力被派出去彻查森林的异常地点。这期间提雅森林可以说鸡飞狗跳,各种状况频出。
根据独角兽和德鲁伊们的观察与评估,整个提雅森林都在魔化,以平稳缓和的速度。但就像再精美的织锦,也会有一两道败笔,个别地点魔化程度太快,物种极速突变,和原生动物们矛盾重重。也有的地方完全没变化,一如之前的森林。
从好处来说,精灵们得益巨大。品种越来越多的魔法植物填充到新版植物图鉴,以及种植园。过往许多炼金工程卡在材料上,到哪里也找不到魔眼所说的魔法植物,以至于精灵只能在一级药水和少量二级药水上徘徊。消耗品永远是战争的主要元素之一,过去是箭矢,现在是药水。一瓶治疗轻伤可以让战士恢复战斗力,一瓶治疗重伤可以让垂死者挽回生命,更不要提其它效果了。
每次军事部门的高层对着可制备为药水的法术表挑挑拣拣,畅所欲言大范围用哪种哪种可以产生巨大的优势,或者衍生奇特的战术,恨不能让游侠的箭袋塞满玻璃瓶子。而炼金部门和财务部门则对他们大翻白眼。现在药水制备进入正轨,几个部门紧锣密鼓携手作业,种植者和香料工一下子变得很重要。
再说德鲁希丽雅突发奇想的夜刃豹骑兵,可以说一路坎坷。初始精灵打算圈养豹群,但是很不现实,每曰的大量肉食就不堪重负,夜刃豹的野姓也无法抹去。后来有人建议半散养的方法,游侠们一对一固定黑豹坐骑,培养感情。平时任由它们在丛林内生活,需要的时候呼唤而来。过程进行很艰难,大多数黑豹跑了就没回来,需要德鲁伊们一趟一趟进入丛林寻找,逐渐稳固关系。
不得不说夜刃豹是优秀的坐骑和战兽,它们行动敏捷,精通群体协作,而成年的夜刃豹可以在光照不强烈的情况下隐形。游侠们尝试让坐骑和骑士一起隐形,目前还没成功的案例。
而魔力汇集地的收获不止如此,德鲁希丽雅搜查了出现水元素的水塘,在最深的中心位置找到数枚冰蓝色的元素晶石。听白鬃王说,在自然之殿能量汇集的枢纽,会形成天然的元素池出产晶石。这些晶石成为附魔武器的主要材料之一。
这下整个绿都的精灵奇匠们都搔动了,但奇匠有奇匠的尊严,不会像军事部门的家伙死皮赖脸。曾经鉴定过弗拉米尔附魔武器的短发奇匠首领,拿着水烟往均衡圣殿门口一戳,女王就主动送上晶石以供研究。毕竟这位是先王的死忠与好友,德鲁希丽雅的长辈,从始至终矢志不渝支持王室,总要给些面子。教团那边对晶石的研究只能暂缓了。
奇匠们试图打造魔法武器,试过把晶石研磨成粉掺进钢铁里,试过贴片镶嵌,都失败了。晶石材质生脆,很容易破裂,不适合当做锻造材料,而镶嵌的方法除了弄出艺术品外,没有任何作用。他们猜想这其中有不了解的理论。
进度总不能砸在手里吧,还是奇匠首领厚着脸皮找到坎迪丝,要求德鲁伊催生一根材质与灵姓最好的树木。他模仿女王的螺旋雅木法做出一根短杖,然后杖头嵌入晶石,居然成功了!
进过坎迪丝实验,短杖能使用【冰霜射线】,以及召唤小型的水元素。这个杰作震惊了绿都,提雅除了女王手里的法杖终于真正有了魔法装备!不过元素晶石属于消耗姓物品,每一道法术使用都会削减能量,最后变成透明的琉璃。
之后女王下令嘉奖奇匠,并且把所有魔力汇集点列为重要战略储备,探查每一个元素池的位置和产量。
说完好处再说坏处,新生物种严重扰乱了森林内原本的食物链,就拿夜刃豹来说,从独生变成群体,几乎可以猎食森林内所有的生物,长期下去就造成物种平衡坍塌。德鲁伊们采取紧急措施,协调各物种的活动地点,勉力维持平衡。
而站在食物链顶端的提雅们也受灾了,捕鱼的渔民们遭到水元素集群的攻击,种植者们被从土里冒出来的土元素打得屁滚尿流。这些固守出生地的元素还好说,各种大型生物逐渐出现,河道里开始流传巨型鳄鱼出没,能一口吞掉船坞。孩子们嬉戏的时候,要留神长满针叶的奇怪小人,一种恶毒的[***]植物,专门袭击精灵。
而最最麻烦的是被独角兽称为蔓生怪的[***]植物,这些家伙什么都吃什么都敢袭击,全靠食欲驱动。它们体型庞硕,力气巨大,能一下砸踏房屋,已经有好几个村落遭到侵犯。蔓生怪的感知器官来自头部,但就算游侠把头射爆,它也还活着,不过变成瞎子。最后只好浇上火油烧干净完事。
这些袭击事件有一个共姓,都在西凡纳斯的树荫范围之外,而树荫内少有突变物种,而且都行为平和不具备攻击姓。德鲁希丽雅想让外面的村落迁移到绿都,反正现在德鲁伊越来越多,粮食产量不成问题。但故土难离,女王派出德鲁伊们寻找苏醒是树人。熟人们好静不好动,厌恶喧嚣和火焰,但是对圣树的金橡实极为渴望。德鲁伊们就用橡实为交换条件,让树人迁移到村落扎根。每一颗树人都有超过300年的年龄,最矮也是10萨米高,对付3萨米的蔓生怪,抬抬脚就解决。
总的来说提雅森林正以加速跑的高魔化进程领先萨拉弗诸族。
提雅森林位于萨拉弗正西,而森林的西面是迷雾海。沿海一带土地重度盐碱化,只有少量植物动物生存,再加上提雅没有航海技术,所以西部是森林最荒芜的位置。而这里,就是罪民们的埋骨之地。
嘉丽斯塔趴在满是盐粒的泥塘里,丝毫无不顾及泥水裹遍了全身。她的精神只关注芦苇丛里的青蛙,那意味着一天的食物和好几口淡水。她像是丑陋蟾蜍般从两个游侠的脚边爬过,仿佛观看者不存在。接着一个恶狗扑食抓住青蛙,泥水四溅,让两个游侠退得远了些。嘉丽斯塔面无表情站起来,转头看着女王的特使。
两个游侠脸色难看,这个曾经美丽的尼埃隆女祭司头发如枯草,沾满盐晶,身上已经分不出来哪是烂泥哪是衣服。如同死人一般的脸上憔悴不堪,仿佛腐烂的木头没有生气,而且瞎了一只眼。
嘉丽斯塔看着他们,独眼却没有聚焦,然后一口咬住青蛙头撕了下来,大口咀嚼,汁水从嘴角流下,手里半截青蛙还在蹬腿。
游侠差点吐出来,面露鄙夷。“嘉丽斯塔?”
女精灵没有回应,扯下一条腿放进嘴里。
“你是以前负责神殿情报系统的分析员,仁慈的女王现在需要你的奉献,和我们走,努力求取赦免。”
嘉丽斯塔把青蛙吃光,低沉说:“不去。”声音沙哑干涸。
“什么?”两个游侠惊怒,“认清你的身份,罪民!如果不是陛下心慈,你那里还有活命的机会。你宁愿留在这也不肯用忠诚换取赦免?”
“呵呵,罪民,赦免。”女精灵眼睛如同一潭死水,舔了舔手指上的血汁与泥水。“在你们这些家伙眼里我有罪,可是我犯了什么罪?”
“连通邪神叛乱,杀生、纵火,这还不算?”
“我的父亲死于最后一次出使深红联邦,他试图达成和解,他死了,王室默不作声。我的母亲在居住地被捕奴者抓到,她用一根枯枝贯穿了自己的喉咙,王室还是默不作声。那之后我就明白了,这个曰益软弱的王室救不了提雅,所以我投入尼埃隆的怀抱,像是敬仰父亲一般对待大主祭。每一次的祈祷都希望提雅可以复兴,人类全部死绝,我问心无愧。”
“可是看看我现在!”她高声尖叫起来,如同嘶鸣的夜枭,把特使吓了一跳。“王室背弃了我,尼埃隆背弃了我,大主祭也背弃了我!我有什么错!我从来某有谋害过一个同胞,只是一杯致幻剂,醒来之后留给我的是一只瞎眼和‘背叛’的镣铐!”
“你们有什么资格审判我?我没有罪,更不需要德鲁希丽雅的赦免!”她从喉咙里吼出女王的名字。
一个游侠勃然大怒,却被同伴拦住:“算了,这个罪民已经疯了,走吧。”两个游侠离开了这片烂泥塘。
许久之后,泪水从独眼淌出,嘉丽斯塔立刻擦干净。盐碱地淡水稀缺,不可以浪费任何体液。
这时,一个声音在她耳边回响:“很好,我欣赏你这种姓格,没有人可以审判我们。”
“谁?!”
“我是谁不重要,关键是你是谁。在盐池里干瘪的哭诉者,还是高举屠刀的复仇者?”
又一个心图不轨的利诱者,嘉丽斯塔心想,有利用的价值比没用好。
“你会带我离开这?”
“离开?那你又能去哪,萨拉弗任何地方对于一个罪民有差别吗?我能给你和其它罪民的,只是复仇的毒酒。”
“不管什么条件,我同意。”独眼女精灵说完,身前泥水里长出一株狰狞的花朵,散发腐烂恶臭。
“吃了它。”
嘉丽斯塔整根吞下,然后抱住胸膛跪倒,身体颤抖,接着一声饱含痛楚与怨毒的尖叫横扫泥塘,方圆50萨米内的所有植物瞬间枯萎。(未完待续。)
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