这张地图很精致,不是外面卖的大路货,山川河流都刻画得十分精细,以李淳的眼光来看,就连比例都没有失真,几乎可以比得上经过卫星测定的地图。
――这在弥天世界可很不容易。
必须是可以飞天的修者――还得等级较高的,因为需要飞得很高――从高空俯瞰的角度,一一记录,要完成这一张地图,不知道要出动多少修者。
当然这必定是帝国多年的积累,甚至有可能是前朝传下来的。
太子出行何等重要,这才携带了这种珍贵的地图。
从潼关到这里,李淳参与的前几天的旅程,走的是才废弃不久的官道,现在还有不少商旅来往,说起来已经算是比较安全。
再往前走,就踏入了魔教和西戎的势力范围之内。
魔教居于南方,西戎位于北面,刚好是在太子行进的线路两侧。
在远古之时,西戎也曾建立过强大的王国,有强横的阉人骑兵,纪律严明,与当时的中原帝国打过多年的仗,最后是因为资源的关系才被拖垮,被帝国的大军所征伐,斩杀所有金帐汗王的血脉,从此才分崩离析。
因为没有了可以继承王位的血脉,西戎分裂为好几个大部落,在中原帝国持续不断地间谍战斗和离间计之下,更是又扶持了不少小部落,连年征战不绝。
后来天地异变,中原终于没有时间来管西域这一摊子,但是西戎各部落之间仇恨已深。再也没有合并的可能。
大部落依然有着强大的实力,也曾时不时侵袭边关。他们会纵马劫掠商队,但也会保持西域的秩序。
魔教,则是从中原迁徙而来的外来户。
因为在中原的斗争失败,这才黯然退到西域,在很久以前。他们作为一个统一的教派,威震天山周围,虽然都是些穷山恶水,却全是魔教的势力范围。
但自从他也同样分裂为四宗之后,魔教的控制力也逐渐减弱,现在的状况,与西戎那些蛮子部落的情况也都差不多了,无非是各占山头。在自己创立的弱肉强食的规矩和秩序下适度的劫掠。
这两家,从目前的现状来看,都应该不希望西域的情势发生什么大的变化。
但如果推动魔物突袭太子的幕后黑手是这两家其中之一的话……
那就说明情况变了!
不管是魔教重返中原的野心;还是西戎南下劫掠的**,都有可能造成他们的大动作。
李淳叹了口气。
“太子,如果真的是西戎或是魔教有心动手,我的意见,还是暂时退回去吧。”
这是现实的情况。
李淳喜欢冒险,但也没有必要去走一条必死的路。
――当然。他或许能够凭着个人的力量脱身,但太子的仪仗,却肯定无法全身而退。
不管是魔教还是西戎。在这关外的势力实在是太大了。
如果是魔教,他或许还能通过那位未婚妻打听一下消息,看能不能转圜;但如果是西戎,那只有硬拼一途。
就算太子仪仗有暗中的护卫,但是只要西戎出动修者和大军,就能够轻易将这一支小小的队伍全灭。
“卿言甚是。”
太子苦笑。面色惨白。
出来之前虽然预料到了艰难险阻,却不料一开始就有这么大的压力。
“……但是后退一事,绝不可能。”
他坚定地摇了摇头。
除了李淳之外的其他几位仪仗,也都是紧绷着脸,却是一点儿都没有对太子的话提出质疑。
除了忠诚之外……似乎还有点别的什么东西……
李淳注视着太子的神情,眉头微蹙,有点想不通。
“太子,你的名分已定,封禅之事,并不急于一时,完全可以下次再来。”
上古圣德太子,封禅三次都为风沙所阻,只能怏怏而退,直到四十岁的时候才封禅成功,但这也没动摇过他太子的地位。
“不是这个原因……”
太子摆了摆手,欲言又止。
小侯察言观色,苦笑着开口,“李公子,并不是太子和我们要瞒着你什么,但这件事实在事关重大,你知道了也没什么好处;你只须明白,太子此次前往天帝陵,势在必行,是绝不可能回头的……”
今天太子把李淳叫来,小侯就明白太子是要跟他摊牌的。
若是路上没什么事倒也罢了,既然有了这样的危险,像李淳这种人才,必须让他心里头明白。
虽然天帝陵中之事,还不到时候跟李淳说,但至少要让他知道,他们这次封禅,可不仅仅是为了太子之位。
“哦?”
李淳眉毛一挑,似有所悟。
怪不得一直都神神秘秘的,李淳也觉得有些不对。
原来除了封禅之外,太子仪仗前往天山,还有别的目的!
――李淳敏锐地发现,小侯的用词是说“太子前往天帝陵势在必行”,而不是说“封禅势在必行”,这两个说法看似一样,其实却迥然不同。
“这么说来,太子之行,果然是另有目的。那也怪不得伏波郡王要让我跟在里面了……”
伏波郡王这老狐狸,肯定也知道了什么。
“如果是这样,那太子前行,我们就得好好合计合计了。”
既然他们暂时不肯说,李淳也就不再逼问,反正到了地方,他作为三十六仪仗之一,一定可以目睹真相――这应该也是伏波郡王希望他做的。
李淳仔细地盯着地图,脑中也在不断飞速旋转。
他曾想过先去魔教总部与未婚妻联系,可以得到进一步的资料,但是从地图上来看,显然这不妥当,因为走到魔教总舵,跟到天山都已经相差不远,如果能够顺利前进,那不如直接前往天山还快捷些。
――他本来的打算就是去完天帝陵回头再去魔教,现在也不打算改变这个计划。
魔教统治的区域,都是山路崎岖,很不好走;相反的西戎部落的聚居地,却是大片的草原。
“如果我们往北……”
李淳的手指在地图上摸索,慢慢向上移动。
“快速穿过西戎的疆域如何?”
“这……”
小侯皱起了眉头,“李公子,如果是魔教要对付我们,我们退避三舍倒也罢了,但如果是西戎要对付我们,那在草原之上,岂不是成了活靶子?”
西戎骑兵,在草原上的速度最快,是剑客都畏惧的强悍对手!
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