作为曾经的普林斯顿校长,威尔逊和约翰?亨特拉尔先生并不陌生。
事实上,在约翰的有心结交之下,威尔逊和他的关系还算相当不错,开始的时候频率不算高,但是一直都保持着书信往来。而后来威尔逊从政,担任了新泽西的州长之后,两人的联系就开始频繁了起来——亨特拉尔财团早就走出了纽约,在新泽西投资非常庞大,也得到了威尔逊的大力支持。所以这次约翰从远东回来美国之后,很快就给威尔逊写了一封亲笔信,热情的邀请他在适当的时候来纽约相聚。
收到这个邀请的威尔逊,当然很快就心动了。不过在考虑去拜访约翰?亨特拉尔先生的时机上,威尔逊却又有些犹豫了……
“我认为,还是尽早去一趟比较好!”
就在威尔逊犹豫不决的时候,他的幕僚之一霍普金斯先生眯着眼睛说道:“先生,您和亨特拉尔先生的私人关系一直都不错,我认为值得去纽约试一试!而且听说他刚刚回到纽约,立刻就给您发来了邀请,为什么不抽出几天时间呢?”
“可是……”
听了幕僚的话之后,威尔逊苦笑着摇了摇头,叹了口气道:“现在正是争取党内候选人的敏感时刻,我去拜访一个被公认是共和党支持者的大人物,会不会……被人误会?或许我们可以推迟一段时间,等拿到党内候选人的身份后再去?”
“呵呵,我不这样认为!”
眉头一挑,霍普金斯先生轻笑道:“我想政界的人应该都知道,虽然资助了共和党的两任总统,而且从他们手中得到了很多好处,但是亨特拉尔先生却从未有过什么明确的政治立场!但是如果您得到了亨特拉尔先生的支持,那就是另外一个概念了,不但党内候选人轻而易举,就是总统选举恐怕也是有了八成的把握!“
听了幕僚的话之后,威尔逊顿时沉默了下来。
作为一名合格的美国政治家,威尔逊当然不会忽视亨特拉尔财团的庞大力量!先不说亨特拉尔财团拥有数十万并且还在高速增长的工人,这本身就是一股庞大的力量,也不用想他们的财力物力以及在各地的投资,可以影响到很多人,单就想想约翰?亨特拉尔先生个人的影响力,就足以让威尔逊为之心动了。
约翰?亨特拉尔,早就成为了一个传奇!
在过去的三十年中,阿斯特等老牌富豪家族已经没落,虽然财富依然庞大,但是在经济上的影响力大不如前了。代之而起的,是新崛起的美国三巨头——摩根、洛克菲勒和卡内基。前者一手创立了庞大的摩根财团,后两者则一直是美国首富的强有力竞争者,影响力可以说遍及美国的各个角落。
但是影响力庞大,并不意味着有什么好名声。
摩根财团和洛克菲勒财团就不用多说了,为了利益他们什么都敢干,威逼、利诱、恶性竞争等手段,让他们的崛起和壮大之路充满了血腥。比如说摩根对待特斯拉和西屋电气的手段等,再比如说洛克菲勒,判罚标准石油垄断的法庭上,法官就曾经义愤填膺的抨击他们的恶劣手段。
退休后的卡内基,也是臭名远扬。
公司经营中的龌龊就不多说了,单就卡内基公司血腥镇压罢工钢铁工人的事情干,就是卡内基一生都抹不去的污点。所以后来他退休后疯狂地做慈善,并且通过各种途径宣扬那次镇压自己并不知情等等……
在这个美国人思想发生巨大变革的时代,人们对三巨头非常不感冒。
这是时代发展的必然。
早期的资本都是充满血腥的,美国人崛起靠的是本身丰富的资源,这个过程充满了杀戮,西进路上的印第安人,太平洋铁路铁轨下的华人都默默的控诉着这一切。而在美国资本的崛起过程中,流淌的血更多——包括欧洲那些贫穷的移民们和黑奴们,当然也包括大量被挤压的笑工厂主们。只不过在那个时代,实力代表着一切,黑帮可以堂而皇之的统治纽约市,还有什么是不能接受的?
只不过随着时代的发展,一切都不一样了。
当一个国家越来越强胜,科技、工业、文化、高等教育发展越来越快的时候,人们就会自然而然的开始反思,开始寻求公平与自由。世纪之交的美国也一样,他们开始疯狂地抨击肮脏的食品工业,开始掀翻那些原本统治美国经济的巨头们,所以卡内基退休了,洛克菲勒的标准石油被解散,摩根为了铁路公司的反垄断判决甚至冲到白宫里,冲着美国总统大叫大嚷……
扯远了。
在美国的顶级富豪中,约翰?亨特拉尔就像一个异类!
从最开始在爱迪生那里赚到第一桶金开始,到后来的飞鸽自行车公司、制药公司、汽车公司,再到后来的无线电、化工、造船厂等等,亨特拉尔财团一步步的发展壮大,一直都是干干净净的,从来没有做过欺行霸市的事情。可以说,亨特拉尔财团每一个公司的发展和壮大,要么是依靠领先时代的理念,要么就是独步全球的技术!
无论谁来看,都找不到一丁点的毛病。
所以当亨特拉尔财团真正发展壮大起来,约翰?亨特拉尔这个名字无法再保持低调的时候,老亨特拉尔就开始有意识的进行了宣传。无论约翰乐不乐意,在老爷子的授意之下,他买下的报纸都开始进行宣传,尤其是约翰的起家过程更是极为详细,甚至亨特拉尔出版社还专门出版过一本书,就是介绍这一切的。再加上约翰在物理学上的巨大贡献,以及对医学发展的推动……
因此毫无疑问的是,约翰?亨特拉尔和其他美国富豪是截然不同的。
干干净净,让人尊敬。
所以对于有志于总统宝座的伍德罗?威尔逊而言,亨特拉尔财团当然是最佳的靠山。一方面亨特拉尔财团实力强大,不仅可以提供雄厚的竞选资金,而且有着几十万张选票,如果算上那些工人的影响力,或许有数百万张选票,这对美国大选来说是相当庞大的数字!而且从另一方面来说,约翰良好的名声也非常关键,如果对方肯公开表明支持自己的话……
威尔逊相信,自己或许不需要只指望共和党的内讧了。
千万不要怀疑这一点,在美国一个大富豪的影响力本来就非常大,更别说约翰这种名声极好的大富豪了。而且更加关键的是,随着亨特拉尔财团工人收入倍增计划的执行,如今包括亨特拉尔汽车、农用机、银行、保险公司等企业在内,所有工人的日薪几乎都达到或者逼近了五美元,这对整个美国的影响更是空前!
一个庞大的阶层,正在悄然兴起了。
五美元的日薪,意味着一个工人可以轻松养活一家人。而亨特拉尔财团的高薪政策,不仅提高了自家工厂流水线的生产效率,带来了更多的利润,同时也刺激了其他的同业者,逼得他们不得不提高自家工人的待遇,不然根本就留不下熟练工人。因此从这方面来说,几乎整个美国的下层都要感谢始作俑者——亨特拉尔财团!
威尔逊唯一需要担心的,就是约翰的政治立场。
虽然以前交流的时候威尔逊发现,亨特拉尔先生本人对罗斯福也好、塔夫脱也好,大多保持着略微亲密的私人关系,但是在政治立场上却从来不站队,但是考虑到他连续资助了两位共和党总统,因此很难想象会支持一位民主党人……
“先生,不要犹豫了!”
就在威尔逊心里还在琢磨的时候,他的幕僚却有些不耐了,急声道:“去一趟纽约不过两三天,不会影响您后面的安排,但是如果真的成功的话……”
“好吧!”
就在幕僚话还没说完的时候,威尔逊终于下定了决心!
虽然现在去见亨特拉尔先生,很可能会对他竞选民主党候选人造成不利的影响,毕竟对方一直以来都被认为是共和党的支持者,很容易落人口实。但是考虑到约翰?亨特拉尔在美国庞大的影响力,威尔逊也明白自己幕僚说的是正确的——他实在是放不下这种可能性。
万一……
要是成功了呢?
他想搏一把,博博自己和亨特拉尔先生一直以来良好的私人关系,博博自己对约翰政治立场的认识,同时也是博博他自己的运气!
如果能够争取到约翰的支持,事情就完全不一样了。
精选民主党候选人本来就不容易,即使成功了,还要寄希望于共和党人罗斯福和塔夫脱继续内讧下去,这其中不确定的因素太多了。但是如果有亨特拉尔先生的支持,不但可以轻松获得上百万张选票,得到丰厚的竞选基金,同时还将会影响更为庞大:争取到共和党的金主,会不会让民主党内的同仁们另眼相看?获得亨特拉尔先生的支持,会不会让美国民众对自己心生好感?
所以深吸了一口气之后,威尔逊沉声道:“霍普金斯先生,请帮我准备一下,我们明天一早就出发前往纽约……”(未完待续。)
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